由杰伦-布伦森领衔的纽约尼克斯将以卫冕冠军身份进入2026-27赛季。上赛季尼克斯首轮一度1-2落后亚特兰大老鹰，随后连赢三场过关，接着在东部半决赛和东部决赛分别横扫费城76人和克利夫兰骑士，带着11连胜进入总决赛。总决赛面对圣安东尼奥马刺，尼克斯先拿下两个客场取得2-0领先，最终五场解决对手，捧起队史53年来的首座总冠军奖杯。尼克斯若能在新赛季卫冕，将成为自2018年金州勇士以来首支背靠背夺冠的球队。

费城76人在2025-26赛季结束后对阵容做出重大调整，从波士顿凯尔特人交易来杰伦-布朗，后者上赛季刚打出个人最佳表现并带领凯尔特人打进季后赛。此后勒布朗-詹姆斯在离开洛杉矶湖人后以两年老将底薪合同加盟76人。加上乔尔-恩比德、泰瑞斯-马克西和VJ-埃奇科姆，76人被视为尼克斯卫冕的最大威胁，有人认为新赛季对他们是“不夺冠即失败”。两队将在10月20日揭幕战交手。

圣安东尼奥马刺在2024-25赛季仅列西部第13，但文班亚马在个人第三个赛季带队以西部第二结束上赛季常规赛，并闯入球队12年来首次NBA总决赛。他成为史上首位全票当选的年度最佳防守球员，在MVP评选中排名第三。季后赛中马刺第二轮淘汰明尼苏达森林狼，西部决赛淘汰卫冕冠军俄克拉荷马城雷霆。文班亚马已签下五年续约合同，最新NBA总经理调查中他被选为MVP最大热门，马刺则被看好夺得队史第六冠。后场组合斯蒂芬-卡斯尔和迪伦-哈珀也被视为未来最具杀伤力的二人组之一。

俄克拉荷马城雷霆拥有连续两届MVP谢伊-吉尔杰斯-亚历山大。上赛季雷霆本是卫冕大热门，但杰伦-威廉姆斯的伤病困扰影响了球队，他在季后赛期间并未完全健康，雷霆最终在七场系列赛中被马刺淘汰。雷霆曾在2025年夺冠，上赛季本有望冲击勇士73胜9负的常规赛纪录，最终以64胜18负位居西部第一。切特-霍姆格伦预计下赛季继续成长，但吕冈茨-多尔特、以赛亚-乔和阿隆-威金斯均在夏天被交易，球队深度有所损失。