独行侠2026-27赛季的开局赛程相当艰难。球队前六个对手上赛季合计战绩为292胜200负，其中独行侠要两次对阵火箭（52胜30负），一次对阵打进NBA总决赛的马刺（62胜20负），一次对阵西部战绩优于马刺的雷霆（64胜18负）。

这六个对手中唯一上赛季输球较多的是步行者（19胜63负），但步行者被普遍看好本赛季进步最大。哈利伯顿在2025年NBA总决赛跟腱撕裂后正在恢复，球队还补充了祖巴茨和小凯利-乌布雷。另一个早期对手热火上赛季43胜39负，2026年休赛期引进阿德托昆博，阵中还有阿德巴约、戴维恩-米切尔以及前独行侠球员小蒂姆-哈达威和克莱-汤普森。

独行侠上赛季以2胜4负开局，随后战绩滑落到3胜8负，时任总经理尼科-哈里森被解雇；在输给太阳和快船后战绩变为3胜10负。文章认为本赛季再次2胜4负甚至1胜5负开局都有可能，3胜8负也并非不可能。

如果独行侠本赛季要取得明显进步，就需要在剩余赛程打出接近五成胜率的篮球。球队阵容仍处于过渡期，总裁马赛-乌杰里迎来掌舵后的第一个休赛期，球队也着眼年轻化。文章提到，库珀-弗拉格的第二年成长加上健康的欧文，有望帮助球队改善上赛季3胜10负开局后23胜46负的表现；若伤病运气好转，独行侠可能成为惊喜球队。

文章最后写道，如果独行侠以2胜4负或1胜5负开局，不必失去希望，艰难开局或许早已注定；但如果能以3胜3负或更好开局，就值得警惕。作者表示：“我不知道我是否能眯着眼睛看到那个愿景。但我愿意被指引方向。”