洛杉矶湖人进入新赛季时背负着巨大压力，但球队核心东契奇充满信心。在接受《橙县纪事报》采访时，东契奇谈到了对新赛季争冠前景的看法。当被问及何时开始相信这套新湖人阵容能够赢得总冠军时，东契奇说：“从第一天起。就这么简单。从第一天起，大家在斯洛文尼亚聚在一起……我相信我们能赢得总冠军。”

今年休赛期，东契奇特意邀请并策划了湖人队友前往他的祖国斯洛文尼亚进行迷你训练营和度假。球队通过一起训练建立化学反应，也在这位超级球星的家乡旅行中变得更加亲密。东契奇和里夫斯如今是队中两位顶级球星，必须以身作则，东契奇在斯洛文尼亚做到了这一点，并对球队在西部制造声势的机会更加自信。

湖人围绕东契奇的技术特点打造了阵容。球队在自由球员市场失去詹姆斯，又失去了老将八村垒，阵容核心发生变化。里夫斯和范德比尔特成为队中效力时间最长的球员，尽管两人都相对年轻。东契奇意识到自己是这支球队的真正领袖。

在人员引进方面，交易得到沃克-凯斯勒被视为满足东契奇对防守型中锋需求的最大赌注，湖人缺少一名能够支撑防守的年轻运动型中锋，凯斯勒是最重要的一环。里夫斯则是进攻端的搭档明星，角色类似于欧文当年在独行侠为东契奇提供的支持。新队友昆汀-格兰姆斯和塞克斯顿可以得分，在需要时帮助东契奇分担工作量。

主教练JJ-雷迪克相信，球队的化学反应从训练营一开始就已经存在，斯洛文尼亚之行很可能在赛季前的准备中发挥了巨大作用。