沙利文那些天赋异禀的前辈，映出了这位美国新星前路的不确定性。

即便在那个夜晚，他的主教练只称他“稳健”而非惊艳，卡万-沙利文还是迎来了一个新里程碑。

沙利文把球送进混乱的六码区，伊洛斯基跟进补进，凭这次助攻，他拿到本赛季联赛第13次助攻，和梅西一样多。再加上他在顶级联赛打进的7球，沙利文本年度已经直接参与20个MLS进球；在MLS30年历史中，这是任何少年球员单赛季能拿到的并列最高纪录。

阿方索-戴维斯在2018年效力温哥华白浪的最后一个完整赛季里，只拿到19次直接参与进球，随后加盟拜仁慕尼黑。法贡德斯则在2013年效力新英格兰革命时追平了沙利文的纪录。

球员（赛季开始年龄）

进球和助攻

卡万-沙利文（16）

费城联合

7 / 13

法贡德斯（18）

新英格兰革命

13 / 7

阿方索-戴维斯（17）

温哥华白浪

8 / 11

数据来自MLS。

这两位天赋异禀前辈的不同命运，说明沙利文的未来依然充满变数。戴维斯在拜仁成长为世界最出色的左后卫之一，作为球队主力边翼球员拿遍了所有冠军。

这位加拿大队长在国家队层面也有高光时刻。2022年，他打进了加拿大男足世界杯历史上的首粒进球；今年夏天在北美赛场，他又以队长身份带领球队打进16强。

法贡德斯没有达到那样的高度。这位前乌拉圭青年国脚始终没有离开MLS，在新英格兰一线队效力了10年，之后又先后效力奥斯汀FC和洛杉矶银河，今年重返革命队。31岁的他至今仍很难摆脱替补身份。虽然他可以自称是MLS现役球员里直接参与进球最多的人，但沙利文的目光已经投向了美国之外。

如果联合队这位少年天才要继续闪光，那么在表现低于正常水平时依然不断交出进球或助攻，反而会成一种值得保持的习惯。费城联合临时主帅里希特赛后说：“我不觉得这是他踢得最好的一场比赛。”

“我会说他表现还算稳健。即便在一场他不像大多数比赛那样充满活力的比赛里，他还是在第一个进球的助攻中起了作用，随后又在第二个进球前发起了那次进攻。”

“哪怕一切都没有完美兑现……他还是找到了办法，创造出我们今晚的两个进球。”

对于沙利文这样年纪的球员来说，稳定性是必须追求、但未必能苛求的目标。这名17岁球员如今已经连续7场MLS比赛收获进球或助攻，这样的势头令人难以置信，也不该被视作理所当然。

对沙利文来说，真正的挑战不在于数据，而在于保持他让毛里西奥-波切蒂诺如此欣赏的态度。美国男足主帅在11月下次国际比赛日到来前，对这名少年和他的年轻同伴发出提醒：不要自满。 波切蒂诺警告说：“不是‘我现在是国脚了，我的队友得为我跑动’。不，你要为自己跑，也要为队友跑。是的，这就是我们想贯彻的心态。我觉得他们非常聪明，也很有头脑。他们肯定有天赋。只要利用好这段经历，他们会成为更好的球员，积累更多经验。”