威斯布鲁克在2025-26赛季结束后宣布从NBA退役，杜兰特对此感到意外。杜兰特是最早向这位2017年MVP得主致敬的球员之一，他在休斯顿火箭的NBA中国赛媒体见面会上谈到了威斯布鲁克的决定。

杜兰特说：“我有点难过。我仍然认为拉塞尔还有五到六年。他拥有运动型的身体，仍然能对比赛产生积极影响，但有时候人们到了那个阶段，他们只是想离开去做些不同的事情。所以，祝贺他拥有一个标志性的职业生涯。”

杜兰特和威斯布鲁克在2010年代组成了NBA最令人畏惧的双人组合之一。杜兰特在2007年以第二顺位被西雅图超音速选中，该队后来成为俄克拉荷马城雷霆；威斯布鲁克在次年以第四顺位被雷霆选中。两人一起度过八个赛季，2011年打入西部决赛，2012年进入NBA总决赛，2014年和2016年又两次带领雷霆打入西部决赛，之后杜兰特以自由球员身份加盟金州勇士。在此期间，杜兰特赢得2014年MVP，威斯布鲁克则成为联盟顶级控球后卫之一。杜兰特离开后，有报道称他认为无法与威斯布鲁克一起夺冠；此后杜兰特在勇士赢得两个总冠军，威斯布鲁克则从未夺冠。

威斯布鲁克在NBA效力18个赛季，上赛季效力于萨克拉门托国王，出战64场，场均得到15.2分、6.7次助攻和5.4个篮板。据报道，在他结束国王生涯后，多支球队有兴趣以自由球员身份签下他。

杜兰特本人已在NBA完成18个赛季，拥有四个得分王头衔，上赛季在历史得分榜上超越迈克尔-乔丹，目前排名第五，落后第四位的科比-布莱恩特1046分。谈到追赶科比，杜兰特说：“那将意义重大。与伟大球员为伍总是令人惊叹。它表明你必须打多久，你必须多么稳定。这是一个里程碑，说明了我作为一名球员的稳定性。能与我周围的名字在一起是超现实的，很难用语言表达。”