本赛季，东京绿茵踢完8场后4平4负，至今未尝胜绩，排名第19位。 在这种情况下，俱乐部于10月5日解除城福浩的主教练职务。7日对阵鸟取飞翔的天皇杯第三轮由总教练森下仁志临时指挥，森下从8日起改任教练兼U-21队主帅，俱乐部则在8日宣布相马直树出任新主教练。

效力球队第4年的齐藤功佑回顾了过去一周。 “在局势变化很大的情况下踢天皇杯，我们也再次确认了仁志先生等人一直重视的东西后出战，所以我觉得本来应该踢得更强势一些（比赛0比0，最终点球战获胜），但结果能赢下来还是好的。在这之中主教练更替了，我认为球员们都能积极投入。” 如果把这次换帅看作成绩不佳所致，球队在目标方向和指针上出现偏差，进而变得四分五裂的情况也并不少见。不过，齐藤表示： “这次是在很多球员和工作人员都对城福先生抱有尊重的情况下，俱乐部还是做出了这个决定，所以我也确实感受到了其中的难度。因为有些东西已经深入到球员身上了。” 东京绿茵强化部部长江尻敦彦在邀请相马执教时，提到的一个理由就是延续城福麾下打造出来的“东京绿茵风格”。 作为中场核心的齐藤也说：“特别是在重视防守、重视攻防转换、强调向前意识这些方面，大家有很多共通之处。” “只是手段和方法不同，所以我自己也想在保持沟通的同时把这些东西做好。” 队中有2021年在鹿岛鹿角接受过相马指导的染野唯月和林尚辉等人。因此齐藤表示：“像在鹿岛一起踢过的染野和尚辉，他们会在队里成为核心，把主教练的意图传达给大家，所以我也想先理解这些内容，再通过自己的表现去带动周围的人，推动大家尽快融入。” 从相马上任到下一轮对阵广岛三箭之间，球队只有两天准备时间。齐藤说：“对手很强，但带着支离破碎的印象，或者用支离破碎的心态去比赛，是最可惜的。” “在球队过去积累的基础上，最重要的是先把相马主教练的意图统一表现出来。我觉得胜利就在那之后，所以希望做好准备。” 采访·文●金子彻（《足球文摘》编辑部）