比利奇开启了自己二进宫执掌克罗地亚国家队的首个阶段。欧国联的前四场战罢，克罗地亚仅仅拿到3个积分。他们要全力拼争，争取留在欧国联最高级别组别。

如果只看积分战绩，克罗地亚的发挥大致符合外界预期。球队战胜过捷克，还在波利尤德球场和西班牙踢出一场精彩对决，那场比赛本至少可以拿下一分。面对状态如同坐镇塞维利亚主场一般的西班牙，世界上任何一支国家队都很难寻得机会；唯一刺眼的败绩，便是在鲁耶维察球场耻辱性惨败，被英格兰轰入7球。

抛开战绩不谈，对照比利奇上任之初对外宣称的建队目标来复盘这一阶段，情况难言乐观。主帅仅仅在形式上兑现了承诺，几乎所有临场用人决策，都带有极强的迎合舆论的民粹色彩。 

比利奇当初许下的构想是什么？

从一开始，比利奇就清晰地阐明欧国联对于球队的意义：“我希望借这项赛事考察球员。欧国联就是欧洲杯的备战舞台，我们的终极目标，是在欧洲杯打出亮眼战绩。”他在公布首期大名单时这样说明，这也是他一口气征召6名前锋的原因。他补充道，后续不会继续征召这么多前锋，要通过这一系列比赛筛选，确定未来可以委以重任的人选。

这套思路本身合乎逻辑。欧洲杯的重要性无可比拟，而欧国联，纵使对手实力强劲、积分与排名备受关注，本质上就是一个规格更高的热身赛事体系。如果有一项赛事可供主帅试验球员、考察不同类型选手以及打磨战术方案，那正是欧国联。

也就是说，比利奇当初承诺，比赛成绩固然重要，但更核心的任务，是为欧锦赛寻找答案。本文作者原本对球队的预期也就3分左右，但是期待能够看到更多有价值的试训成果，可最终收获的有效信息寥寥无几。

前锋用人，毫无章法

征召的六名前锋当中，克拉马里奇一分钟出场时间都没有拿到；布季米尔两次替补登场，每次出场半小时，其中一次还是远赴客场对阵西班牙、胜负已定的垃圾时间。弗拉尼奥·伊万诺维奇的使用完全令人费解——教练强行安排他出任边锋，而这个位置根本无法发挥他身体强壮、依靠冲击撕开对手后防线的特点。

贝廖首回合对阵西班牙出战60分钟，次回合对阵西班牙出场25分钟；命运多舛的穆萨仅仅捞到半场机会，就是鲁耶维察对阵英格兰的上半场，那半场克罗地亚甚至很难越过中线。唯一获得稳定出场机会的中锋是马塔诺维奇，对阵西班牙、捷克合计出战一个多小时，对阵英格兰出场半场。

比利奇对此评价：“我们不会逐一评价每一名球员，但是现阶段马塔诺维奇的确略胜其余前锋一筹。他身强体壮，身高197厘米，这个优势不容忽视，我本身以前也是中后卫。他跑动不知疲倦，拼抢凶悍，能够带动比赛节奏。我们很多战术布置，依托于他提供的比赛强度。当然符合这类特点的球员并非只有他一人，我们队内还有备选人选，而他的状态很不错。”

总而言之，六名前锋之中，克拉马里奇、布季米尔、伊万诺维奇这三人，要么几乎没有出场，要么被放到完全不适合的位置。很难解释，为什么比利奇不去征召至少一名左边后卫，或是边锋、六号位后腰，补齐球队的短板位置，反倒一口气带上六名前锋。

真正的问题，并非大部分前锋没能获得连贯的出场机会——某种意义上，比利奇本来就预告过这种情况。问题在于，球员们的试赛环境天差地别：对阵捷克时克罗地亚牢牢掌控局面；对阵英格兰的溃败程度，夸张到就算比利奇本人顶在锋线上，局面也不会再差多少；而贝约对阵西班牙的85分钟出场时间里，触球一共才24次。

前锋顺位模糊、球队不清楚对不同类型锋线球员的定位，这正是达利奇执教时期最大的用人顽疾之一。四轮比赛打完，我们只得到一条确定结论：在比利奇心中，现阶段马塔诺维奇优先级最高。至于贝廖、穆萨、布迪米尔、克拉马里奇、伊万诺维奇，他们和马塔诺维奇相比竞争力如何、适合承担哪种战术角色，依旧充满未知数。

全队战术依旧围绕莫德里奇运转

主教练更迭，并没有改变克罗地亚国家队的核心铁律：一切战术都以莫德里奇为核心展开。无论比赛局势、对手强弱、和其他队友的适配度如何，莫德里奇必须登场。

这四场比赛印证了一个众所周知的事实：莫德里奇在自己擅长的区域内，依旧是全世界技术最细腻的中场。但足球比赛不是只在狭小的区域内进行，尤其是防守转换阶段。

莫德里奇与科瓦契奇搭档双后腰，二人都无法为球队攻防转换提供防守平衡，这个老问题早已被反复讨论。四场比赛里面，比利奇有两场比赛的中场核心配置就是莫德里奇+科瓦契奇，搭配苏契奇；苏契奇场上的表现更像第二名前锋、高位逼抢的第一道屏障，而不是一名后腰。

雪上加霜的是，恰恰就是这两场比赛，是比利奇计划全力争取拿分的赛事。足以证明，即便达利奇执教遗留重重弊病，比利奇最开始依旧沿用这套思路。在输球之后他就表态：“我们的目标是全力去争夺第二名，我们要和英格兰掰掰手腕，这场对决我们早有准备，后续必须拿出更好的竞技状态，整体防守要更加紧凑。”

救主的球员，入选名单纯属意外

对阵西班牙一战，克罗地亚能够踢得更有章法、防守更加坚韧，关键人物是亚基奇。而他进入大名单完全是机缘巧合。原本的初选名单里，唯一的六号位后腰人选是米希奇。

大名单中，一开始并没有亚基奇。因为埃尔利奇、尤拉诺维奇出现伤病，亚基奇才收到候补征召通知。球队极度紧缺后腰，比利奇却选择带上六名前锋，而不是补充后腰人选。

亚基奇作为莫德里奇、科瓦契奇身后的屏障，他的站位覆盖、充沛体能与跑动，提升了整条中场线的逼抢强度，让全队得以和西班牙分庭抗礼。

比利奇肯定仔细复盘过达利奇时代克罗地亚的弊病，那我们就很难理解：莫非他真的觉得，全世界主打专职后腰的强队（英格兰、巴西、西班牙）思路全是错的，唯独克罗地亚的想法才正确？

嘴上强调新人，实战没有考察任何新面孔

对阵西班牙赛后，比利奇再次聊到年轻球员：“我很看好年轻球员。”紧接着补充，年轻球员会成为竞争人选，尤其是一些我们缺少适配类型的位置。

刚接手国家队的时候，他也有类似表述：青年梯队储备人才，可以逐步提拔到一线队考察。但他当时同时强调，球员不会仅仅因为年纪轻，就获得出场机会。可现实的问题在于，第一个比赛周期，他几乎没有给任何新人实战检验的机会。

既然他坦言克罗地亚部分位置缺少适配类型的球员，那为什么不利用欧国联的平台，去考察诸如阿德里安·塞盖奇能不能胜任合格边锋、斯托伊科维奇能不能在两条防线之间提供不一样的推进活力，或是看看阿德里亚诺·贾古希奇在国际大赛层级实力如何？考察结果不一定非得证明他们足够入选国家队，关键在于，时至今日，人们对这些新人依旧一无所知。

比利奇上任发布会时曾说，实力相近的球员之间选拔，要着眼未来。四轮战罢，那些代表球队未来的球员，大多依旧坐在国青队替补席，甚至根本没能进入大名单；克罗地亚绝大多数出场时间，依旧消耗在我们早已知根知底的老队员身上。

说辞换了人，内核一成不变

相较于达利奇，比利奇尝试做出一处重大调整：克罗地亚在部分阶段，采取侵略性更强的高位逼抢，阵线前提，争取在远离本方球门的区域压迫对手。对阵捷克一战，这套战术巨大的风险就已经暴露；英格兰则在鲁耶维察球场，用一场大胜狠狠惩罚了这个激进打法。

对阵西班牙时，比利奇基本放弃这套思路，主动回撤阵型、收紧中路，踢得更加保守。就这一场而言，调整合乎情理，球队面貌焕然一新；但是随之而来一个令人不安的疑问：比利奇上任之时，究竟有没有认清这支国家队的真实水平？

如果仅仅几场比赛之后，就要彻底推翻最初的建队构想，要么是他高估手下这支队伍，要么就是他很快就对自己制定的计划丧失信心。指望克罗地亚在短短四场比赛之内完成脱胎换骨并不现实。

新任主帅不可能在几周之内，抹掉这支队伍长久形成的习惯、固有短板以及能力上限。但是执教方向必须清晰，要让大家看见他想要打造的足球理念；更重要的是，要有魄力做出一些不受舆论欢迎、但长期有益于国家队发展的抉择。

就目前来看，上述要素一概缺失。比利奇至今无法判断大部分前锋的上限，没有真正给新人预留成长空间，也没有迹象表明，他愿意调整中场架构——哪怕调整中场就意味着缩减莫德里奇场上权责。

对比达利奇，比利奇更擅长对外沟通，演讲感染力更强，口才出众。他懂得如何解释失利，畅谈建队进程、球队远景、年轻球员以及欧锦赛目标。可问题在于，迄今为止，他改变的仅仅是对外包装决策的说辞，而非决策本身。

当初大家诟病达利奇身上那种迎合舆论的民粹执教思路，并没有消失，只是迎来了更善于演说的代言人。