据体育新闻报道，韩国队也可能因一场失常跌入二级联赛，降级代价还将是失去直通世界杯正赛的机会。亚洲足球联合会正在推动重大改革，拟将世界杯和亚洲杯预选赛体系与国家联赛合并。

体育专业媒体《ESPN》4日（韩国时间）报道称：“亚足联已拟定国家联赛草案，这将给国际足联世界杯和亚足联亚洲杯预选赛带来重大变化。”亚足联将在下周二向成员协会进行简报，并计划提出从2030年起每两年举办一次国家联赛的方案。

最引人注目的变化是，国家队也将正式引入升降级概念。根据草案，亚足联成员国将分为3个级别。最高的1级和2级各有18支球队参加，其余11支球队则在3级分成3个小组竞争。

每项赛事结束后，各队的命运都将根据成绩变化。各级别前2名和倒数2名将自动升级或降级。此外，上级别倒数4名和下级别前4名还将进行升降级附加赛，决定额外的流动名额。欧洲足联国家联赛中可以看到的升降级制度，也将被引入亚洲。

更激进的部分在于，国家联赛成绩将直接与世界杯参赛资格挂钩。预计于2032至2033年首次实施的世界杯联动赛事中，1级的18支球队将以主客场制各踢12场比赛，前6名直接获得世界杯正赛门票。

其余名额将通过附加竞争决定。1级第7至第10名将进行循环赛附加赛，最终决出2个世界杯直通名额和1个洲际附加赛名额。

这意味着韩国、日本、伊朗、澳大利亚等亚洲传统强队也必须每届赛事都拼尽全力，避免降级。尤其按草案来看，跌入2级的球队在下一届世界杯预选赛中，即便成绩再好，也无法直接拿到正赛名额。这不仅仅是国家联赛掉一级，下一届世界杯的晋级道路本身也会变得更加艰难。

亚洲杯也将与国家联赛挂钩。2030年启动的首届赛事将兼作亚洲杯预选赛，亚足联还在推动把原定于2031年的亚洲杯推迟到2032年。方案提议，1级18支球队全部和2级前6名可获得亚洲杯正赛资格。

另外还将设立单独的国家联赛冠军争夺。每届赛事中，1级前8名先进行主客场制四分之一决赛，半决赛和决赛则在中立场地单场决胜，最终决定冠军。亚足联的设想，是把世界杯和亚洲杯预选赛、升降级竞争以及国家联赛冠军争夺都纳入同一套体系。

按计划，东亚和西亚分别分区的做法不会继续采用。亚足联考虑到各地区参赛国数量和实力存在差异，拟将全亚洲统一编组，并通过分档抽签和算法来安排对阵。虽然会面临长途旅行和成本问题，但亚足联认为，如果再增加单独赛事，赛程和财政负担只会更重。

在正式推出前，2028至2029年还将先举行试验赛。该赛事不仅兼作2030年世界杯预选赛，还将作为未来国家联赛分级的依据。亚足联打算根据联合预选赛成绩，而不是国际足联排名，来划分首届正式赛事的1至3级参赛队。

亚足联计划从试验赛开始就引入自动升降级和升降级附加赛，完成2030年首届正式国家联赛的构架。虽然这项制度尚未最终敲定，但如果草案落地，亚洲国家队足球的格局将彻底改变。