只差一步，还是没能登上顶峰。第20届亚洲运动会决赛中，U-21日本代表一路闯进决赛，却以0-1不敌宿敌韩国队，连续4届赛事无缘夺冠。作为队长统率后防线的市原吏音，把失球责任揽到自己身上，表示“如果能展现出更大的压倒性差距就好了”，将矛头指向自己。效力于AZ的他始终没能站稳一线队，同龄人却不断进入日本成年国家队。21岁的这名后卫，正如何面对残酷现实？（取材・文：元川悦子）

在本土举行的第20届亚洲运动会上，U-21日本代表先后艰难闯过四分之一决赛的朝鲜队和半决赛的乌兹别克斯坦队，最终站上10月3日与韩国队的决赛舞台。不过，日本队在过去3届赛事中始终被韩国队挡在门外。
对手还背负着兵役豁免的压力，因此总是全力出战。这一次，韩国队同样以U-23阵容出战，阵中还有严智星（斯旺西）、梁贤俊（凯尔特人）等3名有成年国家队经历的超龄球员。
日本队这边也有2025年东亚杯成年国家队成员大关友翔和皮萨诺-亚历克斯幸冬-堀尾，但无论经验还是成绩，韩国队都更胜一筹。若能击败这个对手，拿到16年来的首个冠军，原本将是最理想的结局。
这场焦点战也受到了确定将从2027年3月起执掌日本成年国家队的大岩刚的排兵布阵影响。主帅在本届赛事中延续了大胆轮换的思路。
他在与乌兹别克斯坦队一役后仅两天，就更换了10名首发，将大关友翔、横山梦树、恩瓦迪克-乌切布赖恩世雄等主力级球员全部摆上场。
防线方面，除替补登场的梅木怜以外，另外3人都是上一场半决赛坐在场边观战的球员。队长市原吏音也是其中之一。
首先交给他的任务，是盯死身高193厘米的前锋李龙俊。韩国队的进攻以他为起点，裴俊浩则会作为影子前锋游动，伺机冲击球门。日本队必须把这一点彻底切断。