在0比2不敌比利时后，意大利陷入沮丧与恐慌。争议缠身、重新回归执教的罗伯托-曼奇尼麾下，意大利如今已经面临跌入B级联赛的危险。本周一，他们先去土耳其，随后还要客场挑战法国。

周五的罗马奥林匹克球场，正好映照出意大利足球的复杂处境。阿扎里里在回归执教的罗伯托-曼奇尼带领下出场，这位教练曾率队在2021年拿到欧洲杯冠军。但在一场糟糕透顶的表现和0比2输给比利时之后，他们在几乎坐满空位的看台嘘声中，低着头走进更衣室。

看台上，刚刚当选的足协主席乔瓦尼-马拉戈坐在自己的政治对手之间，仿佛这支队伍正沿着三月的伊德斯走向庞培剧场，去往凯撒遇刺之地。

如果意大利连世界杯决赛圈都无法参加，至少他们在心理剧这一项上堪称世界冠军。意大利足球近来上演了太多闹剧，夹杂着地方利益，最终让理性和战略都被消耗殆尽。

三次错过世界杯还不够，如今一周内两战土耳其，意大利又笼罩在降入欧国联B级联赛的噩梦之中。更别提他们周五还要去法国作客。危险还在于，他们可能顺带从2028年欧洲杯预选赛抽签的第一档中掉出去。

四个小组里成绩最好的两个第三名可以直接保级，除了比利时和法国，意大利大概会和同为意大利人的文森佐-蒙特拉执教的土耳其争夺第三名，以避免打附加赛。光是“附加赛”这个词，就足以让意大利人心里发紧。

所有人都能感受到这种压力。

曼奇尼赛前谈到要让国家队重新找回热情和踢球的快乐，但现实给了他沉重一击。曼奇尼说：“每个人都能感受到肩上的过去有多沉重。”这位61岁的教练在2023年为了沙特的巨额合同仓促离开，如今他在球迷和媒体心中的最后一点微弱加分也在被消耗。

怀旧往往没什么用，而回到那支在欧洲杯夺冠时的球队，更像是一个眼下无法实现的幻想。国际米兰的尼科洛-巴雷拉、那不勒斯的乔瓦尼-迪洛伦佐等经验丰富的球员都表现令人失望，中场核心托纳利看上去和他的选择之地托特纳姆热刺一样压抑。

曼奇尼大胆让首次入选的亚历山德罗-罗马诺担任组织核心，尽管这名20岁球员才刚在宁静的卡利亚里站稳脚跟。这份勇气并没有收到回报，罗马诺没有得到老将们的支持。不过，这次尝试仍有意义，毕竟意大利一直在叹息，球队缺少在合适竞争水平上积累了足够经验的天才球员。

穿上国家队球衣后，球员很容易被创伤带来的集体麻木吞没。自温布利夺得欧洲杯以来，意大利在面对排名更高的国家队时只赢了20场中的4场，进22球丢46球。这样的数据，就是一支中游球队的成绩单。

迪洛伦佐提醒说：“现在把所有人都批得体无完肤没有意义。这对年轻球员尤其没有帮助。”但事情就是这样运转的：当末日情绪不断笼罩时，必要而清晰的长远眼光就会被搅乱。

3月在波黑的附加赛失利后，意大利选出了一位新的足协主席。他先任命保罗-马尔蒂尼和安德烈亚-皮尔洛出任体育总监和主帅，随后又因皮尔洛与俄罗斯赞助商的联系而收回决定。马尔蒂尼则因自尊受挫愤然辞职。马拉戈随后在舆论强烈不满中，把自己的朋友曼奇尼扶上了教练席。

近几周来，体育部长安德烈亚-阿博迪和意大利国家奥委会一直在针对马拉戈（顺便说一句，他此前也担任过国家奥委会主席）做文章，称他在6月的选举中并非意大利足协FIGC的注册成员，这被认为违反了章程。

预计在10月的足协会议上，意大利足协将因此决定重选，并由临时负责人接管。体育政治上的烂泥又添上了技术层面的稀粥。

曼奇尼这位务实的乐观主义者说：“爬上珠穆朗玛峰很难，但登顶后的感觉会更美妙。”本周一，攀登从土耳其开始，意大利将对阵蒙特拉执教的球队。上世纪90年代末，曼奇尼和蒙特拉在桑普多利亚曾组成极为出色的锋线搭档。那是另一个时代，那时的阿扎里里还能和排名前列的强队平起平坐。