打进戏剧性的日本队首球、成为击败乌拉圭队功臣的前锋盐贝健人（沃尔夫斯堡），向球队绝对核心上田绮世（里尔）发出了“我把你当对手”的挑战。围绕他在世界杯北中美赛区对阵巴西队前激怒对手等场外话题，21岁的新星一直备受关注。那么，这位28岁的上田，经历过国家队和欧洲赛场磨炼后，对他又有怎样的想法？（采访、文＝藤江直人）

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这名21岁球员第一次入选日本国家队才刚过半年，就通过媒体向他发出了挑战。

在宫城千叶Q＆A体育场内的采访区，3-1战胜南美老牌劲旅乌拉圭队、第3期森保日本队首战取胜的余韵仍未散去。第4次代表国家队出场的盐贝健人打进了期待已久的反超球，随后又突然提到了紧接着进球的上田绮世。

“我不是想满足于这一个进球的人，所以……我把上田选手看作对手。即便他紧接着进球，脸上还是那么平静。就这一点来说，我也不是可以开心庆祝的时候。”

28岁的上田在乌拉圭一战中迎来了国家队第44次出场，进球数也增至19个。其中还包括他在北中美世界杯小组赛第二场对突尼斯队时打进的两球。

同样被意外征召参加北中美赛区赛事的盐贝，也在首战对阵荷兰队时于第84分钟替补上场，换下了上田。不过，这也成了他那届赛事中唯一的出场时间，没能留下足够深刻的印象。

盐贝效力的沃尔夫斯堡本赛季征战德乙，至今他也仍未开张。与之形成对比的是，上田今夏从费耶诺德转投法甲里尔后，已经收获进球。

即便如此，面对这份带着强烈斗志的挑战，上田还是理解盐贝那股燃烧般的心气。

“日本球员，包括我自己在内，通常都不太会把情绪表露在外，或许这也是被认为更好的文化。但到了海外，这并不算特别显眼；反过来说，如果是海外的年轻球员，也有不少人会理所当然地把斗志写在脸上。在日本，这种表现反而会不分好坏地变得格外显眼。”

真正以负面方式被放大的，是在对阵巴西队的32强赛前发生的风波。

面对日本媒体采访时，盐贝说出“他已经不是当年的内马尔了”“（巴西）以前很强，但现在怎么样呢”等话。相关言论被翻译成葡萄牙语后，迅速且大范围地被巴西媒体报道，结果激怒了巴西国脚和巴西民众。

例如，前锋马特乌斯-库尼亚（曼联）就在下半场补时阶段绝杀日本、帮助巴西在32强赛取胜后，张开右手冲着盐贝怒斥“臭小子，给我尊重点！”据报道，他右手张开的5根手指指向的是世界杯历史上最多的5次夺冠。

这番多余的话，被解读为导致日本止步32强的原因吗？盐贝不仅收到了巴西球迷的负面评论，祖国日本的球迷也在社媒上对他发出批评。对此，盐贝一直告诉自己，自己并没有错。

乌拉圭一战后，他一边感谢支持自己的球迷，一边留下了这样的话。

“按我的踢球风格，如果没有结果，批评肯定会很多，我知道这一点。但我觉得这是想站上最高水平必须承受的东西，我自己也没有打算改变这种风格。我想继续说出自己的想法。”

对于这件事，上田也补充说：“我觉得他是按他自己的方式在思考和行动。”

“他对足球真的很纯粹，我能感觉到他一直在努力吸收各种东西，想让自己成长。他本人有很多想法，比如想踢中锋之类的。能像那样拿出结果，对他来说一定也是很大的自信，也许会成为他今后继续提升的契机。”

把盐贝期盼已久的国家队首球用精妙直塞送到他脚下的人，也是上田。

乌拉圭的长传被后防线上的铃木淳之介（哥本哈根）强势顶回，伊东纯也（亨克）从右路向中路移动后，用胸部巧妙停球。随后，顶替中村敬斗（里尔）在下半场第38分钟替补登场、出现在左侧影锋位置的盐贝，脚下恰到好处地接到了地滚球传球。

盐贝右脚轻轻一碰，把球做给身边的上田。随后他自己冲向前方空当，接上田回做后在禁区内用左脚轻点一下，稳住皮球后立刻挥起右脚，直接把球送进球门右下角，皮球从对方门将胯下穿过。

“我看到（盐贝）健人在传球后马上又重新启动了。线路也空着，所以我一度想自己射门，但对方反而察觉了我的动作，抢先滑步封住了射门线路。我觉得我和健人之间成功做出了2打1的局面，健人本身也跑出了非常容易接球的位置。就在之前，健人还主动带球突破，踢得很拼。我觉得他在认真思考后做出了冷静判断。”

关于他在对方球门前过于强硬、两次丢球的场面，赛后名波浩和长谷部诚两位教练曾问过他意图。盐贝本人也留下了反思的话。

“与其说是我没利用周围队友，不如说我太盯着球了，结果没能利用周围队友。我觉得这样表述更准确。要想继续获得出场机会，那些地方就必须改进。”

不仅如此，他还在比赛进行中立刻修正了思路。球刚传到他脚下时，上田还露出了有些惊讶的动作，乌拉圭球员被打了个措手不及就更不用说了。而在进球后，他没有张嘴大笑庆祝，而是像在说“闭嘴”一样，用右手食指抵住了嘴边。

“关于我在德乙踢球、这次入选国家队，以及世界杯期间发生的各种事情，我收到了很多信息。我自己也一直带着不甘过日子，所以那一球的意义，就是想让那些声音安静下来……倒也不是说一定要让谁闭嘴，只是差不多就是那个意思。”

盐贝通过带着强硬态度的发言，解释了自己那个从各种意义上都备受关注的进球庆祝动作。已经在欧洲赛场不断升级的上田先说了一句“我不知道他是以怎样的心情结束世界杯的”，随后又为这名身高180厘米、比自己182厘米略矮的后辈送上鼓励。

“即便身体条件不错，但身高并不算特别高，还能在欧洲踢球，我觉得靠的是思考能力。虽然他拼得很凶，看上去不一定像是会思考很多的人，但我能感觉到他踢球时一直在动脑子。作为运动员的思考能力，我认为他是非常高的。”

上田是在出道4年多后的2023年6月打进国家队首球的。那是他第15次代表国家队出场，对手是萨尔瓦多。为了在国家队和欧洲赛场继续生存下去，不仅要看进球的价值，也要看心理层面的共鸣。两名在精神层面都彼此呼应的前锋，正在成为日本冲击4年后世界杯的新武器。

［作者简介］ 藤江直人／1964年生于东京都涩谷区。早稻田大学第一文学部毕业后进入产经新闻社。在《产经体育》担任过J联赛创立前后的足球报道记者、巴塞罗那和亚特兰大两届夏季奥运会特派记者、驻美纽约记者，以及与角川书店合作编辑出版体育杂志《Sports Yeah!》编辑部成员等工作，2007年起成为自由撰稿人。主要报道足球，也广泛采访各类体育项目。世界杯方面，已采访过包括2022年卡塔尔世界杯在内的4届赛事。

（藤江直人 / Naoto Fujie）