迈阿密国际巨星正在追逐一座著名的第九座金球奖。

金球奖得主是……梅西。

我们已经听过这句名言不下八次。梅西重新定义了金球奖的含义，他几乎就是这项足坛最高个人荣誉的代名词。很多人曾认为他在2023年离开欧洲后就会和这座奖杯彻底告别，但显然事实并非如此。

梅西上一次捧起金球奖已经是三年前，但在辉煌的2026年之后，他又重新回到了竞争行列。这一年也让即便是最苛刻的批评者都再次意识到，为什么他会被视为历史上最伟大的球员之一。

本届奖项竞争者不少，但梅西完全有理由冲击自己的第九座金球奖。

在最高舞台上的表现，是金球奖评选的重要标准之一，而梅西在这方面的成绩无人能否认。

那些在他转战美职联后或许已经对他稍有忽视的人，很快就在世界杯上再次被提醒，这个人依然超凡。他在这项全球舞台上打进8球，另有4次助攻，除了决赛外，场场都有至少一次直接参与进球。这样的表现令人难以置信。

阿根廷在决赛失利，梅西最终只拿到了银球奖，但如果他们赢得了冠军，那么罗德里的金球奖肯定已经放在梅西的奖杯柜里了。

梅西在世界杯上的出色表现还不是全部。我们不能忽视的是，这个夏天他的表现比绝大多数奖项竞争者都要好得多。

哈里-凯恩打进6球，但英格兰在四分之一决赛和半决赛都颗粒无收。亚马尔为西班牙只进了1球。只有姆巴佩还能在这一点上和梅西较量，而他这个夏天的两个进球都来自无关紧要的季军争夺战。

这个夏天，梅西再次站到了顶点。他以身作则，带领人们在前所未有的关注下看到了这项运动最好的样子。这一点绝不能被低估。

梅西这个夏天在国家队的经历，让人很难忘记他已经处在职业生涯的暮年。不过，如果你真的忽略了这些议论，只是享受他在场上的表现，那么完全可以原谅你忘了他刚刚年满39岁。

到了39岁，大多数球员早已宣布退役。那些仍在踢球的人，水平也几乎肯定已经下滑，只能无奈接受自己再也追不上如今赛场上的年轻人。但梅西不是这样。

从来没有人能在39岁时踢得像梅西现在这么好，而且差距还不小。按理说，他这个年纪本该在家里穿着舒适的拖鞋看球，可他却在世界杯上主宰比赛。梅西的每一次金球奖胜利，都是建立在让我们重新怀疑逻辑和现实之上，而直到今天，他仍在逼着所有人讨论这些问题。

我们可以整天讨论梅西在场上的魔力，但现实是，金球奖并不只由这一点决定。评委还要考虑每位候选人对这项运动更广泛的影响。

就美职联而言，没有人比梅西对联赛的影响更大。无意冒犯其他球队，他让整个美国足球获得了前所未有的关注，也把这项运动在全美国都推向了更高层面。

再往前一步说，有谁像梅西这样为单一联赛带来过如此大的推动吗？这位阿根廷人身材并不高大，却似乎让足球这项运动每一年都朝着更好的方向前进。

这座奖项由记者投票产生，但如果由同行来评选，梅西似乎会轻松把金球奖带回家。

“金球奖就应该颁给梅西，”阿根廷队友克里斯蒂安-罗梅罗表示，“至少在他退役之前，这一点非常明确。”

“撇开他作为球员的身份，以及他整个职业生涯取得的成就不谈，他依然是世界最佳。更让他伟大的是，我和他共用过更衣室，而他身上有一种极少有人具备的谦逊。这些特质让他与众不同。”

另一位国家队队友、利物浦的麦卡利斯特也表达了同样看法：“他踢出了一届不可思议的世界杯，我看不出他为什么不该拿奖。”

迈阿密国际联合老板大卫-贝克汉姆说：“当你看到他做这些事，看到他踢出这样的世界杯表现时，你会发现39岁还能做到这一点的人根本没有，而且还是在那个级别上做到的。他完全配得上进入金球奖讨论。在我看来，他就该拿奖。”

最后，马德里竞技主帅西蒙尼对梅西的资格毫不怀疑。他今年在西甲近距离看过姆巴佩和亚马尔的表现。

“梅西，毫无疑问，”西蒙尼把票投给了梅西，“看完他的世界杯表现，再看他的年龄，没有任何疑问。梅西。”