2026~27赛季英格兰英超开赛已满一个月。赛季初，传统豪门之间，“英国海鸥”布莱顿展现出强烈存在感。9月至10月国际足联A比赛日带来的两周休赛期前，布莱顿在20日的英超比赛中3-0击败争冠热门阿森纳。凭借这场胜利，布莱顿以3胜1平1负、10分升至第3位。

更重要的是，布莱顿的火力十分凶猛。英超5场打进16球，位列20支球队的进球榜首。算上最近的联赛杯比赛，他们6场已经攻入19球。球队本赛季唯一一场失利（3-4）也是面对另一支争冠热门切尔西时，在对攻战中输掉的，可见他们的进攻锐度非同一般。布莱顿还在联赛杯第32轮中3-2击败曼联，晋级16强，堪称名副其实的“巨人杀手”。

英国当地分析布莱顿强势崛起的原因，指向主帅法比安-胡尔策勒精密而成熟的战术运用。这位2024年上任的德国教练今年33岁，他执教时31岁，是英超历史上最年轻的主帅。胡尔策勒主要依靠内收边后卫战术，在推进阶段把边后卫前插到中路中场，从而在中场形成人数优势并掌控比赛。内收边后卫是指在组织进攻时把边路防守球员推到中路中场的一种战术，北中美世界杯上很多球队都采用过这种打法。他们通过强压迫迫使对手犯错，再配合快速而流畅的攻防转换，以及精细的定位球战术，得到专家“在攻防两端都接近完成体”的称赞。

胡尔策勒战术成功的背后，是布莱顿独树一帜的数据驱动引援体系。布莱顿把莫伊塞斯-凯塞多、若昂-佩德罗等核心球员在巅峰起点阶段送去豪门，赚回巨额转会费。俱乐部用这笔资金，通过细致的数据分析签下大批潜力球员和被低估的球员。19岁的哈拉兰博斯-科斯图拉斯和20岁的斯特凡诺斯-齐马斯，这对希腊双子星就是最典型的潜力股。丹尼-维尔贝克、三笘薰等老将与这些新秀形成互补，球队也因此建立起良性循环。

推动这一创新引援体系数据化运转的人，正是布莱顿老板托尼-布卢姆（55岁）。布卢姆毕业于曼彻斯特大学数学专业，曾在会计师事务所和期货公司工作，专长是数理统计建模和风险管理。他还当过职业扑克选手，当时外号“蜥蜴”，累计奖金超过380万美元，约合50亿元韩元。正是这些知识和经历，构成了布卢姆的事业基础。他曾在体育博彩公司工作并开发新型分析模型，之后还亲自创办并经营体育博彩咨询公司。

布卢姆为了把创业经验和方法论移植到球员球探工作中，又成立了数据分析公司。除了全球球员的公开记录，他还把比赛中的动作、传球轨迹、天气条件以及球员个人心理等多种因素都数据化。2009年布莱顿濒临破产时，他收购股份成为老板，随后把数据应用全面引入球队，打造出足球版“金钱球”体系。上赛季，苏格兰超中打破凯尔特人与格拉斯哥流浪者长期垄断、拿到亚军的哈茨，也是布卢姆持股并通过数据足球开花结果的另一案例。