这名从青训时期起就备受好评的“拦截型”后腰，终于站上了日本最高舞台。24岁的中场田中聪（沙尔克04）在2025年夏天的东亚杯以来重返日本国家队，也是这次有留洋球员参加的集训中首次入选。合流首日训练结束后，田中接受媒体采访时眼神发亮地说：“我慢慢有了实感。能和那些平时只在电视上看到的球员一起踢球，我真的很期待。”

他凭借在德甲的快速崛起拿到了国家队席位。田中今夏从降入德丙的杜塞尔多夫直接转会至升入德甲的沙尔克04，完成“跳级”加盟。季前赛时他的顺位并不高，但在赛季首轮一名后腰球员被罚下后，他在第二轮对拜仁的比赛中突然首发亮相，并以帮助球队0-0战平的表现吸引了外界目光。

森保一在2025年夏天追加征召当时才刚遭遇面部骨折重伤的田中参加东亚杯，早已显示出对他的高度评价。而这场对拜仁的表现，似乎也给主教练留下了深刻印象。在公布名单的发布会上，森保一曾表示：“即便是在面对世界顶级水准的强队时，他在攻防两端也完全能打得有来有回，我认为他作为球员还有很大的成长空间。”

田中本人谈到对拜仁一战时谦虚地说：“（能出场）也有运气成分，能一路走到现在，感觉自己挺幸运的。”不过，他在那场比赛里跑出13.2公里，地面对抗胜率8/10，完成6次拦截和5次夺回球权，这些数据显然不只是运气带来的。

更重要的是，这种不满足的态度也是田中的优点。结果上看，他随后两场比赛也都拿到了首发，并帮助球队交出出场时1胜2平的成绩，但他强调：“（对拜仁时）要做什么非常清楚，教练也要求我把自己擅长的防守做好。不过接下来的两场比赛，我个人还是留下了不少课题，所以来到国家队后，我想更认真地审视自己不擅长的部分。”

他还表示：“尤其是拿球时的质量，我觉得到了国家队层面必须做得更好，所以我想继续对自己提出更高要求。”

在日本国家队，田中也能从风格相近的“模板”身上得到很大刺激。田中本赛季首次征战德甲，而过去两个赛季，美因茨中场佐野海舟的表现极具冲击力。两人都擅长对抗，属于同类型的“拦截型”后腰，田中坦言：“我看了很多他的比赛，也很少有机会能和他一起踢球。我想看看他到底是什么样的球员，如果能在训练中和他直接对位，那一定很棒，我很期待。”

在田中眼里，佐野海舟现在更像“榜样”而不是对手。对于佐野在北中美世界杯对巴西时打进的进球，田中也赞叹不已：“他抢断后还能自己推进，这种能力在德甲比赛里也经常能看到。平时的表现能在那样的大场面里体现出来，我也想把这一点牢记在心。”他表示，自己会先从近距离学习开始，再一步步追赶。 这次集训中，田中还确定将身披远藤航长期穿过的6号球衣。对从湘南U-18升上一线队的田中来说，远藤是最直接的前辈。外界显然对他寄予厚望，但他保持冷静地说：“我不会过度紧张，只想做好自己该做的事，继续大胆去挑战。”