日本队22日在千叶市内训练，备战对乌拉圭一役。首次入选的中场斋藤俊辅（21岁）还主动请求拜师同样出身桐光学园高中的中村俊辅教练（48岁），这个名字也正是由他而来。当天，除了因伤未参加训练的后卫富安健洋（27岁＝水晶宫）和因左侧腹部疼痛改练单独项目的门将铃木彩艳（24岁＝阿斯顿维拉）之外，其余29人都完成了合练。

一年前还在J2水户蜀葵效力的斋藤，转会比利时后迅速坐稳主力，并以“跳级生”身份入选日本国家队。他笑着说：“接到征召通知时，是代表队那边给我发消息我才知道的。第一反应真的是太震惊了，因为我没想到自己会入选。一路走到现在，真的太好了。” 这是他第一次参加日本国家队集训。这位“灰姑娘男孩”的目光很快就被中村俊辅教练吸引住了。两人都走过横滨水手青训和桐光学园这条路，后者还是斋藤父亲取名的来源，因为他曾经仰慕中村教练球员时代身披国家队10号带队出战的样子。斋藤说：“能在有俊辅先生的日本国家队训练，我感到很自豪。任意球方面，我当然想尽可能学到一些东西带回去。”他眼神发亮地说道。 面对预计会有激烈身体对抗和拼抢的南美球队，斋藤表示：“在进攻端，我的强项是带球突破，还有在门前起脚。我想努力表现自己，争取能给自己创造出更多发挥的时间。”这位主动请求向中村教练“拜师”的21岁球员，已经迈出作为日本队新力量的第一步，向国家队首秀发起冲击。（马场 康平）