据《日刊体育》报道，北中美世界杯日本代表队教练中村俊辅（48岁）12日在东京出席了“纪念麒麟杯足球赛2026举办谈话活动”。

他回顾了自己效力日本国家队的经历，讲述了1998年首次入选时随队前往澳大利亚拉练时发生的事。那时他刚结束职业生涯第一年，“很紧张，也不了解队里的氛围”，他这样回忆。后来在球队大巴上，他被人说“去最后面坐”，结果什么都不知道就坐到了被称作“国王卡兹”的三浦知良的位置上。“卡兹先生来了以后，还拿这件事调侃了我，”他的话逗笑了现场观众。

中村在2000年2月的亚洲杯预选赛完成国家队首秀。同年的麒麟杯对斯洛伐克一战，他以并非本职的翼卫身份出场。那时他在国家队发挥不顺，一度感到苦恼，不过身边人告诉他“把你的特点表现出来”。他说：“归根结底，不上场就没法证明自己的价值。我在翼卫位置上也拼了。”

本届赛事采用四队淘汰赛制，除了日本队之外，厄瓜多尔、新西兰和巴拿马也将参赛。首战定于10月1日，日本队将对阵厄瓜多尔。