“评估足球有43项指标，我们将他们精简为七项。基于这七项，我们可以将相似的球员归类为同一种，”曼城球员评估主管刘易斯·怀特豪斯说道。这是亚马逊Prime频道纪录片《美丽迷恋》中的一个场景，该片讲述了瓜迪奥拉在伊蒂哈德球场执教的最后两个赛季，它让人深刻了解了曼城是如何发掘那些潜力巨大的球员并收入麾下。

        怀特豪斯正在展示球队如何寻找德布劳内的接班人，在他身旁是特基·贝吉里斯坦，曾担任球队足球总监，并在十年间为瓜迪奥拉引进大量球员。再往前是雨果·维亚纳，他于去年八月从贝吉里斯坦手中接过总监的岗位，正与马雷斯卡一起带领俱乐部迈入新时代。 在第二集中也有类似的场景，主席穆巴拉克承认，球队过多地依赖老球员已经让他们付出了代价，首席执行官费兰·索里亚诺补充说，球队的“实力指数”——与球队赢得联赛冠军的概率相关——已经下降到156，落后于利物浦和阿森纳。

       数字、系统、方法论、球探、数据、人工智能，信息源源不断的涌入。然而，距离夏窗关闭仅剩一周，曼城很可能会在截止日前疯狂冲刺，完成剩余的转会工作。利物浦的表现也十分低调，迄今为止仅签下了两名球员：雅凯和穆尼奥斯，球队仍未找到萨拉赫的替代者，未引进控制型中场，也未补充边后卫，尽管这两个位置都存在明显的短板。在新任主帅马雷斯卡和伊劳拉的带领下，球队经历阵痛在所难免，但首个周末的比赛凸显出两人都存在明显的人员缺失问题，后者甚至坦言球队阵容单薄。由于在关键球员的引进上如此之晚才付诸行动，两位教练都必须在赛季开始时融合新签约的球员，新球员将不得不边比赛边融入，而不是花费数周时间来理解教练的战术理念，这不仅仅是疏忽大意，也是效率低下的表现。自2002-03赛季以来的夏窗，英超“BIG6”有20%的球员引进是在最后一周完成的，如果曼城和利物浦真的能签下他们所需要的大牌球员——利物浦仍在追逐巴黎圣日耳曼的巴尔科拉，并已两次报价布莱顿的明特——那么对于这两家俱乐部来说，今年夏天将意味着历史上最晚的球员收购。

       两家俱乐部在历史上都会提前布局：7月初完成报价和签约。没有摩擦，没有任何压力，新球员需要数周时间磨合，然后才能上场。去年夏天，利物浦在6月签下了弗林蓬、凯尔凯兹和维尔茨，7月签下了埃基蒂克。当然，最引人注目的还是伊萨克那笔拖拖拉拉直到最后期限才完成的交易。而曼城则更为显著，回顾2017年，瓜迪奥拉对整支球队进行了全面清理，俱乐部决策者们精准地确认需要降低年龄结构并迅速执行：7月1日从本菲卡引进埃德森，从摩纳哥引进B席，7月17日从热刺引进沃克，7月23日从皇家马德里引进达尼洛，7月24日从摩纳哥引进门迪，球队新的五大支柱在三周内就全部到位。

       2018年马赫雷斯于7月7日加盟，2019年罗德里于7月4日加盟，坎塞洛于8月7日加盟，2021年哈兰德于7月1日加盟。去年夏天，努里、赖因德斯和谢尔基均在6月初签约，及时赶上了飞往美国参加世俱杯的航班。曼城此前仅有两次在赛季已经开始的情况下进行过重要的夏季引援：一次是在2020年9月，在2020-21因新冠肺炎推迟开始的赛季，球队2比5负于莱斯特城两天后，迪亚斯加盟；另一次是在去年9月，曼城重新签下特拉福德，而多纳鲁马意外成为了自由球员并被曼城收入囊中。

       时代已经变迁，世界杯期间，曼城以1.16亿英镑的价格引进了埃利奥特·安德森，但后续的引援却举步维艰。事实上他们才刚刚与里尔中场布阿迪达成协议，而这一追求已经拖了整整一个夏天。切尔西甚至为曼城设定了一个最后期限，为恩佐·费尔南德斯标价1.2亿英镑。对水晶宫的亚当·沃顿和伯恩茅斯的亚历克斯·斯科特的报价均遭到了拒绝，因此现在罗马的科内也进入了球队的视线。帕尔梅拉斯边锋阿兰·埃利亚斯即将转会，因为俱乐部正在寻找萨维尼奥和马尔穆什的替代者，这两名球员即将加盟热刺。

       这是维亚纳准备改变策略，打算晚些时候再开展引援吗？局外人并不能完全理解，拥有现金、能够花钱和需要遵守有史以来最严格的财务公平法案之间存在巨大差异，即便是大俱乐部，现在也需要先出售球员才能购买球员。阿森纳是个例外，自2022-23赛季以来，他们没有主动卖掉任何一位主力球员。然而，如果马丁内利被高价出售，那么他们就相当于在卖掉他之前，先买下了顶替他的措利斯。曼城靠卖球员获得了近4亿英镑的丰厚收益，但等球员转出完成后再进行引援的问题在于，全世界都知道你的口袋里正踹着大把的现金，这通常会导致大幅溢价，正如纽卡斯尔去年此时带着卖掉伊萨克所带来的巨额转会费四处奔波买人时所发现的那样。

       曼城的纪录片为今夏提供了有见地的预告，自上赛季初以来，阿森纳是唯一一支排名前六的俱乐部中未更换主教练的球队。“我们签下的所有球员都很年轻，所以我们正处于一个周期的起点，”索里亚诺说道。“阿森纳签下的球员年龄较大，平均年龄达到了27岁，他们希望这些即战力能够迅速产生效果，而我们选择年轻球员，这是我们的优势，也是我们的风险。”

       阿森纳没有冒任何风险，他们感觉到对手正在重建，需要时间，这是他们取得辉煌的黄金窗口期。当俱乐部在2019年底与阿尔特塔共同制定五年计划时，正值曼城和利物浦称霸英超之际，他们试图预测这种统治地位何时会结束。2023年至2027年这一时间段被视为阿森纳攀登巅峰的最佳时机，原本可以提前一两年实现这一目标，现在他们是冠军，是时候好好利用这一优势了。从纽卡斯尔签下吉马良斯和从阿斯顿维拉签下孔萨这两名28岁的球员，突显了他们“现在继续要赢”的心态，这两名球员已经经过了英超联赛的历练。

       梯队建设、降低平均年龄：这些已成为现代足球战略中的信条。然而对于大俱乐部而言，保持顶尖地位的压力始终存在，这就要求球队拥有随时可以上场的优秀球员。阿森纳已从几年前联赛中最年轻的球队变成了年龄相对较大的球队之一，但他们拥有稳定性，这是无价的。他们很可能会遇到去年曼城所遇到的问题，即核心球员换血不及时，球队的衰落很可能明年或者后年就会到来。但如果签下处于巅峰状态、经验丰富的巨星，就有极大可能争夺冠军，这肯定比押注于年轻球员的潜力要好，感觉这一点被很多球队所遗忘。当其他球队还在犹豫不决、匆忙寻找新援时，阿森纳已经巩固了本就强大的阵容。


来源：TA

作者：乔丹·坎贝尔