
斯坦·瓦林卡将在数月后为自己辉煌的职业生涯画上句号,但他却没能获得一场配得上他成就的大满贯告别战。
在网坛征战二十余载后,瓦林卡可以毫无遗憾地功成身退——他曾在2014年澳网、2015年法网、2016年美网斩获三座分量十足的大满贯冠军。回顾过往,11年前他打进温网八强时,距离解锁职业生涯全满贯仅差几场胜利。
他的第三座大满贯冠军正是在美网斩获的,那场四盘大战击败德约科维奇的精彩对决已过去近10年,但如今41岁的他却未获邀重回法拉盛公园,完成职业生涯最后一次大满贯亮相。
周末,美网组委会公布了男单正赛外卡的最终名单,瓦林卡的缺席格外引人注目。
名单如下:
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大满贯外卡的发放并无硬性规定,通常大部分名额会留给赛事举办国本土球员;伤愈复出的选手,或是即将退役的球星,有时也能获得机会——39岁的盖尔·孟菲尔斯就是后者的例子。
但比这位法国选手多三座大满贯冠军的瓦林卡却未能获此资格。这位老将目前ATP排名第127位,而孟菲尔斯仅排第307位。顺带一提,瓦林卡若想直接入围正赛,排名需要接近前100位。
两人都将在今年年底退役,但只有一人能再参加一届大满贯。无意冒犯帕特里克·基普森,但这位即将27岁的选手排名仅比瓦林卡高11位。
基普森职业生涯最高排名仅为第89位,可美网官方却认为他比瓦林卡更配得上外卡——要知道瓦林卡曾高居世界第三,击败过纳达尔拿下澳网冠军,还两胜德约科维奇分别问鼎法网和美网。这是为什么?
温网此前就因未给即将退役的英国选手丹·埃文斯发放外卡而饱受批评。
组委会最终选择了其他更年轻的英国选手,这对埃文斯来说无疑是一记耳光——他甚至放弃了卫冕华盛顿公开赛的机会,搭档即将退役的穆雷出战2024年巴黎奥运会。
温网组委会后来还算明智,给法网亚军玛雅·赫瓦林斯卡和瓦林卡都发了外卡,但美网却没有效仿此举给这位瑞士球星机会。
大满贯组委会永远无法做到让所有人满意,但这次美网无疑是自摆乌龙。还有挽回的余地吗?
据记者本·罗滕伯格透露,瓦林卡曾申请美网外卡,但美国网球协会似乎已拒绝了他的请求。他也不会参加资格赛,这意味着他的大满贯职业生涯将以遗憾收场。
罗滕伯格在推特上表示:“顺带一提,如果网球官方想避免这类情况,其实很简单——可以效仿高尔夫的规则,在现有外卡名额之外,给排名在一定范围内的前冠军提供入围豁免权。但目前还没有这样的规则。”
瓦林卡尚未就此事发声,但社交媒体上的反应已经说明一切:舆论态度明确,美国网球协会不给这位单手反拍名将发放外卡,是个重大错误。
本赛季瓦林卡在ATP巡回赛的战绩为7胜15负,为了寻求胜利,他还出战了挑战赛级别赛事。美国网球名宿大威廉姆斯已遭遇14连败,但这位七届大满贯女单冠军依然能不断获得外卡。
46岁的大威曾两夺美网冠军,将出战本届美网女单首轮。瓦林卡的成就或许不及她,但为何他不能在纽约完成职业生涯的最后一舞?希望赛事组委会能重新考虑这个决定。
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