北京时间7月17日，在与美国足协首席运营官丹-赫尔弗里希、国际足联全球足球发展总监温格一同出席的媒体圆桌会上，美国足协首席执行官JT·巴特森首次公开谈及了美国总统特朗普与今夏世界杯的争议话题。

在美国队1/8决赛对阵比利时的赛前，特朗普透露他曾多次致电国际足联主席因凡蒂诺，游说其重新审查美国前锋巴洛贡在32强赛对阵波黑时吃到的红牌。国际足联最终暂缓执行了巴洛贡的禁赛处罚，但否认特朗普的多次来电影响了这一决定。

当被问及美国足协是否对特朗普的介入感到意外和后悔时，巴特森没有正面回应，而是着重提到今夏美国队获得了全美民众“难以置信的支持”，并称公众对巴洛贡犯规判罚的强烈反应，恰恰表明足球在美国体育版图中的地位正在发生变化。

当被进一步追问足协是否存在悔意时，巴特森做出了更详细的解释。“总统有权做他想做的事，”巴特森告诉记者，“他是美利坚合众国的总统。显然，我们对全国各地所有球迷的支持感激不尽，无论他们身处何方。我们对此感到振奋，也知道这份支持在未来会带来回报。”

当《卫报》记者再次追问巴特森，足协是否对特朗普的介入感到后悔时，这场原计划时长1小时的圆桌会在进行约50分钟后便宣告结束。

“我们的采访到此结束，得走了，”巴特森说，“抱歉。”

巴洛贡是在拼抢球权时踩到了波黑球员的脚踝，因此吃到红牌。在特朗普和美国足协的密集游说下，巴洛贡的一场禁赛被暂缓执行，这一事件引发了球迷和公众的广泛讨论，甚至是不满情绪。

有观察者认为，最初的红牌判罚对美国队不公。巴洛贡则十分从容地应对了这一局面，他虽然不认可判罚，但也表示自己无能为力，因为国际足联在世界杯期间并未设置针对红牌的申诉机制。

最终，巴洛贡的回归并未起到太大作用，美国队1-4不敌战术严谨的比利时队。这让一些人猜测，这场风波或许分散了球队的注意力。

本周早些时候，巴洛贡在接受哥伦比亚广播公司（CBS）采访时谈到了此事。他表示自己知道这一决定会“引发诸多争议”，并将其形容为“外界的大量杂音，很难完全无视”。

“我能察觉到队友们多少有些紧张，因为这种事太少见了，”他在《CBS晨间秀》节目中说道，“但随着比赛临近，我尽全力让自己专注起来。”