阿根廷2-1逆转英格兰，连续两届杀入世界杯决赛。梅西发挥关键作用，英格兰领先后收缩防守导致失利。

阿根廷需在情绪与体能上迅速调整：他们周日将前往纽约，在决赛中对阵西班牙。若能夺冠，他们将成为自1962年巴西之后首支卫冕世界杯的球队。

至于英格兰，这是一次升级版的失败——他们在领先后立即收缩防守，让阿根廷最后半小时大举进攻，结果恩佐-费尔南德斯和劳塔罗-马丁内斯先后破门，完成逆转。

如果你仍然不认为梅西是历史最佳球员，那还有什么能说服你？或许是第二座世界杯？如果他带领阿根廷成为64年来首支卫冕成功的球队？如果他在决赛中进球？进两个？上演帽子戏法？这样够了吗？

阿根廷击败英格兰再次证明，你无法阻止梅西。你可以尝试，偶尔他也会一场不进球——极少数情况下确实是因为你成功限制了他。但大多数时候，他总能找到办法。无论你怎么踢，他总有办法击垮你。诚然，英格兰在领先后给了他太多禁区外空间，这一点可以归咎于他们的战术，但被梅西击败，也许真的没什么好抱怨的。

本届世界杯早期，人们热议大牌球星们的集体爆发。姆巴佩、哈兰德、维尼修斯、哈里-凯恩、贝林厄姆、奥利塞都挺身而出，进球不断，尽显巨星本色。C罗也勉强可以归入此列：尽管他明显是球队的负担，但最终在五场比赛中打入三球。然而最终只有一人留到最后。其他球员都没能在球队需要时带队前行——没有进球、没有助攻，也没能在球队被淘汰的比赛中做出有实质意义的贡献。

梅西继续扮演决定比赛的角色。他没有进球，但为阿根廷对阵英格兰的两次进球都送上助攻——一记常规传球，一记精妙传中。他再次闯入世界杯决赛，而其他所有球星都已回家。这就是伟大，历史最佳。

本届世界杯决赛将由两位教练对决：一位几乎是意外得到这份工作，另一位在接任前十年一直执教本国青年队。斯卡洛尼在2018年被任命时，没人认为他是最终帮助梅西赢得世界杯的那个人。那年世界杯失利后，阿根廷足协高薪解雇桑保利，资金紧张请不起更大牌的主帅。曾担任桑保利助手的斯卡洛尼最初被任命为临时主帅，转正后并不被看好——马拉多纳曾怒斥此人“连交通都指挥不了”。

但如果周日击败西班牙，斯卡洛尼将率队连夺四项大赛冠军（两次美洲杯、两次世界杯），史无前例，也将成为自上世纪30年代维托里奥-波佐随意大利卫冕世界杯后首位做到这一点的教练。

另一个教练席上的人也不会更光鲜——至少在任命时不是那样。西班牙的路易斯-德拉富恩特从梯队一步步做起，先后执教U19、U21、U23，2022年升任成年队。尽管名气不足，两人都打造出了有效的球队：斯卡洛尼为历史最佳球员搭建了最适配的体系；德拉富恩特则将西班牙传统的控球打法适应到新一代球员身上。或许正是缺乏名气帮助他们成功：没有自负，更愿意服从球队需要，而不是强行灌输自己的固有理念。

这或许给其他选择高薪聘请大牌教练的国家队上了一课。图赫尔未能胜任，让英格兰付出了半决赛失利的代价。毛里西奥-波切蒂诺最终没能让美国队超出其天赋水平太多。安切洛蒂带领巴西止步16强。至少在国际赛场，最响亮的名头和最雄厚的财力并不等于成功，这令人欣慰。