前美国国家队主帅尤尔根-克林斯曼接受国际足联采访，回顾了2014年巴西世界杯美国对阵比利时的经典战役，并展望双方在本届世界杯淘汰赛阶段的再度交锋。

当美国队在本届世界杯1/8决赛中遭遇比利时时，人们立刻联想到2014年巴西世界杯那场同样发生在淘汰赛阶段的经典对决。

当年，“星条军团”距离自2002年韩日世界杯以来首次打进八强仅一步之遥，最终在加时赛中以1-2惜败。那场比赛中，美国门将蒂姆-霍华德完成了惊人的16次扑救，仍未能阻止球队遗憾出局。

如今，四名当年为比利时出战的球员——库尔图瓦、德布劳内、卢卡库和维特塞尔——将再次出现在赛场上，对阵毛里西奥-波切蒂诺执教的美国队。尽管今年3月的一场友谊赛中，比利时曾以5-2取胜，但外界普遍认为这将是一场势均力敌的较量。美国队信心十足，并将在前锋巴洛贡解禁复出后进一步增强攻击力；而比利时则在开局慢热后逐渐找回状态。

在这场关键战役前，前美国队主帅克林斯曼——同时也是国际足联技术研究小组成员——接受采访，谈及对2014年的回忆、霍华德的传奇表现，以及若美国取胜的意义。

FIFA问：你如何看待美国与比利时的这场比赛？

克林斯曼表示：“我会稍微把比利时视为更被看好的一方，因为他们的历史和整体实力更强。而且他们在三月份那场友谊赛中状态很好，5-2击败了美国。”

“但美国队现在已经更加成熟，信心十足。他们作为东道主拥有巨大的主场优势，也处于良好状态。如果他们能够踢出小组赛首战对巴拉圭上半场的水准，他们完全有能力击败比利时。”

FIFA问：你如何评价比利时近期的表现？

克林斯曼说：“最让我印象深刻的是他们的经验。他们知道什么时候该提速，什么时候该提升比赛强度。他们拥有能够在瞬间改变比赛的球员。”

“他们非常擅长这种大赛环境，是典型的‘大赛型球队’。他们不一定是夺冠最大热门，但可以在任何时刻击败任何强队。”

“即便面对7万到8万主场球迷的压力，他们也不会感到紧张，这对他们来说只是‘日常工作’。”

FIFA问：回到2014年，你们在赛前有多自信？

克林斯曼表示：“非常自信。我们相信自己可以击败比利时，因为我们在小组赛已经证明，我们可以对强队制造麻烦。我们几乎在对葡萄牙的比赛中取胜，在第94分钟前还2-1领先C罗和他的球队。如果那场赢了，我们甚至可能以小组第一出线。”

“面对德国，我们也创造了几次非常好的机会，只是遗憾输掉了比赛。正是从那个‘死亡之组’中走出来，让我们相信自己可以和比利时抗衡。”

“那场比赛中，比利时确实更占优势，创造了更多机会，但我们同样也有破门机会。如果把握住其中一个，也许比赛就会进入点球大战。”

“当然，霍华德那场比赛表现非常出色，多次拯救了我们。但如果我们进一个球，结果可能完全不同。”

FIFA问：霍华德单场16次扑救仍保持纪录，你如何评价他的表现？

克林斯曼说：“那是一场非常特别的表现。作为门将，这种比赛会永远留在你的记忆中，甚至未来可以讲给孙辈听。”

“我们为霍华德感到无比自豪，也为整支球队在巴西的表现感到骄傲。但那场比赛，我们确实有机会击败比利时。”

FIFA问：如果美国击败比利时意味着什么？

克林斯曼表示：“意义重大。足球在美国过去三四十年一直在持续发展。从1990年开始，这支国家队经历了很多关键节点。”

“如果能够在世界杯中再迈出一步，这将成为美国足球发展历程中的又一个重要里程碑。”

“足球在全世界都非常受欢迎，而再进一步进入世界杯下一轮，将再次推动这项运动在美国的发展。”