距代表归化国日本出战巴西已过去20年，前日本后卫阿莱士·桑托斯回忆起当年的对阵往事，并对周一的32强淘汰赛重逢对决展开讨论。

　　在世界杯赛场听到出生国的国歌奏响，是一种格外特别的体验，但如果此时你正代表另一支球队出战，又会是怎样的感受？2006年世界杯小组赛代表日本对阵巴西时，桑托斯就恰好遇到了这样的状况。

　　这名出生于巴拉那州马林加的球员，是2006年6月22日多特蒙德对阵巴西一役中日本队的首发左后卫。“那种感觉非常奇妙，但与此同时我也十分享受，”时隔20年回望当时的场景，他如此回忆。

　　他的故事，以及和日本这个归化国建立羁绊的过程，要比那场对决早得多。青少年时期，桑托斯就前往日本，获得了在当地学校一边读书一边踢球的机会。之后他留在了日本，加盟清水心跳，正式成为日本归化公民。此后他还代表这支亚洲球队出战了2002年韩日世界杯。

　　“我16岁就来日本读书，所以我的成长路径和其他球员截然不同。毕业的时候我已经能说日语，也了解日本文化，所以我决定申请入籍，”桑托斯透露，“整个流程很漫长，花了一年半的时间，最终在2001年12月成功入籍。这和现在巴西队的情况有些类似，本届赛事也有一些球员很晚才入选国家队大名单。”

　　四年后的德国世界杯，抽签结果将巴西和日本一同分到了F组。日本首战1-3不敌澳大利亚，次战0-0战平克罗地亚，这意味着他们需要在第三场比赛全取三分才能晋级淘汰赛。而挡在他们身前的是卫冕冠军巴西队，当时远赴欧洲的桑巴军团拥有队史最星光熠熠的阵容之一，锋线由罗纳尔多、罗纳尔迪尼奥、阿德里亚诺和卡卡领衔。“罗纳尔迪尼奥、罗纳尔多这些球员过去我都只能在电视上看到，”他表示，“这是检验我们球队真实实力的好机会，因为我们面对的是世界顶级强队。我们清楚，想要限制住他们就必须拼尽全力。我们采用了区域防守而非人盯人战术，因为我们知道他们随便哪个人都能凭一己之力改变比赛走势。两队都没有明显短板，我们不能给他们留下任何空当。”

　　日本队当时的一张王牌是主帅济科。这位弗拉门戈传奇被认为是推动日本足球普及的关键人物，当时正担任日本队主教练。桑托斯回忆道：“济科给我们注入了进攻属性，而不是只会踢防守足球。我们当时尝试拿下比赛，主动向他们发起进攻。我们踢得很有侵略性，想尽一切办法争取胜利。现在你能看到日本队既能踢攻势足球，必要时也能做好防守。他们的进攻端极具威胁，速度和跑动能消耗对手的体能。能攻善守——这就是济科时代之后日本队一直沿用的足球风格。”

　　当两队球员站在多特蒙德的球场上，两首国歌先后在体育场内响起，这对身穿14号蓝色球衣的桑托斯而言触动极深。“我在学校就学会了唱日本国歌，也懂得尊重它的意义。我选择入籍代表日本出战，已经做好了为球队拼尽一切的准备。但当巴西国歌响起的时候，那种感觉真的太奇妙了。就像你的父母都站在你面前，要你选择更爱哪一个，你根本选不出来。”

　　至于那场比赛的最终结果，巴西队后来居上4-1取胜，日本队就此出局。巴西队则在之后的四分之一决赛中不敌法国。从那以后，日本队每届世界杯都能入围决赛圈，但始终没能突破16强的门槛。周一他们将在休斯顿迎战安切洛蒂执教的巴西队，力争赢下32强战再度闯入16强，保留走得更远的希望。桑托斯对这场对决有怎样的预测？“我对两队都很了解，我觉得日本队会努力踢出快节奏，增加攻防转换的频率，而巴西队会尽量避免落入这样的节奏。我认为他们不会对日本队采取高位逼抢，日本队也不会全员压上进攻。他们清楚维尼修斯·儒尼奥尔、拉扬等球员在快速反击中的威胁有多大。”

　　如今桑托斯担任巴西俱乐部加洛马林加的CEO，同时也是阿莱士·桑托斯协会的主席，该机构旨在帮助儿童和青少年参与足球运动。虽然远在巴西观赛，他也毫不掩饰自己的支持倾向：“我肯定会支持日本队，但如果巴西赢了我也不会难过。这是日本队提升层级的好机会。世界杯归根结底要看成绩，只有战胜这个级别的强队，日本队才能实现突破。巴西、荷兰、德国、阿根廷……这就是日本队的机会。”