因在揭幕战对阵墨西哥的比赛中吃到红牌，兹瓦内被处以停赛三场的处罚。南非队主教练胡戈-布罗斯随即宣布将提出上诉，并在发言中提到了梅西此前的争议一幕。

在墨西哥与南非的揭幕战中，裁判共出示了多达三张红牌。其中，南非队第二张红牌至今仍引发着广泛讨论。比赛尾声阶段，兹瓦内因涉嫌“严重粗野犯规”，在视频助理裁判介入后被红牌罚下，随后国际足联纪律委员会对其开出了追加停赛三场的罚单。

南非主帅布罗斯表示：“这一判罚简直太严厉了。尤其是当我看到昨天梅西身上发生了什么之后。我完全无法认同这个处罚，这让我感到非常沮丧。

“这张红牌太夸张了。兹瓦内只是把手臂搭在了对方球员的肩膀上，仅此而已。”

在周四对阵捷克队的小组赛生死战赛前，这位74岁的老帅正式宣布将提出上诉。

对此，《踢球者》也给出了相同的评判，认为当值主裁判在向兹瓦内出示红牌时，对规则的解读过于严苛和死板。顺带一提，比赛伤停补时阶段墨西哥球员塞萨尔-蒙特斯吃到的红牌同样判罚过重。相比之下，全场比赛的第一张红牌则是完全准确的。

梅西逃过裁判处罚

而在另一场比赛中，梅西在率队打出精妙表现的同时也引发了争议：在球队1-0领先阿尔及利亚时，梅西从背后踢倒了对方队长曼迪的小腿，但最终仅受到了裁判的口头警告，连一张黄牌都没有吃到。正因如此，梅西得以继续留在场上，并在随后再下两城完成梅开二度，从而追平了克洛泽保持的世界杯历史进球纪录。

谈对阵捷克的生死战

在首战遭遇开门黑后，对阵捷克的比赛对南非队而言将是决定命运的十字路口。布罗斯表示：“形势显而易见。如果我们赢不下来，那么最后一场对阵韩国的比赛就毫无意义了。南非国内有人批评我太软弱。但我不想在公开场合对我的球员反目相向。有时候，你在摄像机面前不得不说谎（保护球员）。

“当我带队从预选赛突围时，人们甚至想为我立一座雕像。我当时对他们说，最好选一座木头的，因为木头的容易烧掉。而现在，他们正在烧它呢。”