随着迭戈·戈丁、路易斯·苏亚雷斯和埃丁森·卡瓦尼相继淡出国家队阵容，这名后卫已经成长为马塞洛·贝尔萨麾下队伍的资深领袖。

　　何塞·玛利亚·希门尼斯在奥斯卡·华盛顿·塔瓦雷斯执掌乌拉圭教鞭时期就已崭露头角，对天蓝军团战袍有着根深蒂固、毫无保留的热爱。他在戈丁与迭戈·卢加诺身边懂得了牺牲与担当的意义，这两名后卫向来愿意为球队拼尽全力、不惜肉身阻挡。他也耳濡目染了卡瓦尼身上的顶级职业素养与高标准自我要求，更对苏亚雷斯的出众天赋惊叹不已，后者堪称乌拉圭队史最伟大的球员。

　　现年31岁的希门尼斯是一名经验丰富却仍相对年轻的后卫，目前正处职业生涯黄金期，在先后出战2014、2018、2022三届世界杯后，他正整装待发踏上个人第四次世界杯之旅。乌拉圭队将于周一在H组对阵沙特阿拉伯，正式开启2026年FIFA世界杯的征程。

　　这名马德里竞技后卫所带领的国家队，正决心彻底摆脱2022卡塔尔世界杯小组出局的失意阴影。当时迭戈·阿隆索率领的队伍拿到了4个积分，却仍旧没能晋级16强，最终是葡萄牙与韩国从小组突围。

　　2022年的折戟对于这个人口仅约340万，却素来以人均产出顶级球员数量惊人闻名的国家而言，算得上是意外状况。2010年塔瓦雷斯带队拿到季军，2014年他们在1/8决赛不敌哥伦比亚，2018年他们在淘汰赛首轮淘汰葡萄牙后，于1/4决赛被法国队淘汰出局。

　　如今苏亚雷斯、卡瓦尼、戈丁都已离队，费尔南多·穆斯莱拉是那批黄金一代仅剩的留守者，乌拉圭正进入贝尔萨治下的转型期，迎来一批新生代球员，同时也在贝尔萨的战术理念塑造下形成了全新的足球风格。

　　“这个重建过程已经推进了一段时间，”希门尼斯在球队于迈阿密体育场的揭幕战前夕表示，“队内有很多年轻球员冒头，我认为我们的阵容非常扎实，足以在本届赛事拿出亮眼的表现。”

　　“这支乌拉圭队有能力创造历史。我们是乌拉圭，我们清楚身披这件战袍意味着什么，也清楚我们在球场上需要拿出怎样的表现。”

　　这支南美球队与沙特阿拉伯、西班牙、佛得角被分在同一小组，外界普遍认为这是本届世界杯竞争最激烈的小组之一。迈阿密的揭幕战很大程度上将决定两支志在小组出线的队伍的晋级前景。

　　“每一场比赛都至关重要，但我预计这场比赛的对抗强度会非常高，”希门尼斯表示，“两支队伍都渴望全取三分，我们会努力踢出自己的节奏。这会是一场胜负毫厘的较量，场上情绪会十分高涨，但我们不能被情绪左右。带着热忱迎战很重要，但在场上也要保持冷静的头脑。”

　　希门尼斯已经在迭戈·西蒙尼麾下的马竞效力了13年，西蒙尼同样是一名能给球员留下深刻烙印的主帅。

　　谈及自己在队中的角色，希门尼斯说道：“我为球队带来沉稳的气质。说到底这终究只是一场足球比赛，但你正在以最光荣的方式代表你的国家。

　　“当你心态平稳时，你就会明白决战时刻即将到来，紧张的情绪也会油然而生。只有那些不是真正热爱足球的人，才不会有这样的感受。”

　　“身披国家队战袍是我的骄傲之源。”

　　希门尼斯是乌拉圭战术体系中的核心人物，他的职责包括带动球队整体压上，同时覆盖身后的大片空当。今年5月他为马竞出战时右脚踝遭遇严重扭伤，贝尔萨表示希门尼斯稍晚才和国家队会合，在自己信任的教练组团队帮助下进行恢复，目前他已经完全恢复健康。

　　对阵沙特阿拉伯的比赛对希门尼斯而言意义非凡：他将迎来自己代表天蓝军团出战的第100场国家队比赛。“回首我已经出战的99场比赛，我心里满是自豪，”他说道，“我想到了我的家人，想到了所有在这段旅程中一直支持我的人。现在要做的就是好好享受这场比赛。”

　　“最棒的事就是身披乌拉圭国家队的战袍，代表国家出战是最高的荣誉，是每一名球员的梦想。我们踏上世界杯的赛场，就是要拿出匹配这份荣誉的表现，不辜负球队的光辉历史。”