出生于法国、曾代表法国各级青年队出战的史蒂文-莫雷拉，如今即将迎来职业生涯最特殊的时刻。

当佛得角国歌在亚特兰大的球场奏响，迎接球队历史上首场世界杯比赛时，这位31岁的右后卫知道，看台上会坐着许多熟悉的面孔——那些一路陪伴他走到今天的人。

对于莫雷拉来说，这不仅是佛得角首次参加世界杯，也是他家族共同实现的梦想。

“当我抬头看向看台时，我会看到家人。”莫雷拉在接受国际足联采访时说道，“他们陪伴我走过了这段旅程。”

不过，三年前当他决定接受佛得角国家队征召时，家人最初的反应却并非全是喜悦。

母亲的担忧

莫雷拉的母亲出生于佛得角。尽管拥有这样的血缘背景，但他此前一直代表法国青年国家队参赛。

2023年，当佛得角国家队再次向他发出邀请时，他终于决定改变国际比赛归属。

然而，这个决定却让母亲有些担心。

“小时候我曾去过佛得角。那时候母亲一直觉得当地并不是特别安全。”莫雷拉回忆说。

“所以当我告诉她我要接受佛得角国家队征召时，她有些忐忑。她总担心会发生什么不好的事情。”

说到这里，他笑了起来。

“这就是母亲吧，总会为孩子操心。”

不过，这种担忧很快就被骄傲所取代。

“当我第一次入选国家队后，整个家族的人都在给她打电话祝贺。后来她反过来对我说：‘我早就告诉过你，你应该早点去国家队。’”

长达十余年的等待

事实上，佛得角足协追逐莫雷拉已经持续了很多年。

“他们第一次联系我时，我大概18、19岁。”他说。“他们一直给我发消息、打电话，还会通过亲戚朋友联系我。”

但当时的莫雷拉仍然身处法国青年国家队体系之中，因此始终没有下定决心。

直到加盟美国职业足球大联盟球队哥伦布机员后，一切才发生改变。

“来到哥伦布之后，我感觉时机成熟了。”

“而佛得角方面从来没有放弃过。他们一直保持联系，询问我的近况，关心我是否一切顺利。甚至未来的国家队队友也会主动联系我。”

“终于有一天，我决定接受这份邀请。”

2023年10月，莫雷拉在与阿尔及利亚的友谊赛中完成佛得角国家队首秀。

随后不久，他又代表球队参加了非洲杯。

也正是在那段时间里，他真正体会到了国家队对于佛得角人民的重要意义。

“父亲、兄弟、表兄弟姐妹，所有人都为我感到骄傲。”

“而现在到了世界杯，这种感觉变得更加强烈。”

“我认为这是我职业生涯最重要的时刻。”

把佛得角带向世界

对于这个人口不足60万的非洲岛国而言，首次晋级世界杯具有划时代意义。

莫雷拉认为，这项成就的影响远远超出了足球本身。

“我们正在把佛得角展示给全世界。”

“更多人会认识这个国家，了解这些岛屿，甚至来到这里旅游。”

“这会改变很多事情。”

不过，晋级之路并非一帆风顺。

预选赛期间，佛得角曾与利比亚战成3比3。

那场比赛中，他们一度以1比3落后，并在最后时刻打进疑似绝杀进球完成逆转，但进球却因为越位被判无效。

“当时你会觉得，世界杯梦想就在眼前。可下一秒，它似乎又被夺走了。”

莫雷拉坦言，那是整个征程中最煎熬的时刻之一。

幸运的是，佛得角没有让梦想再次溜走。

随后面对斯威士兰的比赛，他们以3比0完胜对手，历史性锁定世界杯资格。

“终场哨响后，球迷直接冲进了球场。所有人都在跳舞、庆祝、拥抱彼此。”

“说实话，那时候我们还没有真正意识到自己完成了一件多么伟大的事情。”

挑战世界舞台

来到世界杯后，佛得角与西班牙、沙特阿拉伯和乌拉圭同处一个小组。

尽管外界普遍不看好他们，但莫雷拉有着更大的目标。

“我们的目标是从小组出线。我们不是来凑数的。”

“我们来到世界杯，就是为了竞争。”

首场比赛，他们将迎战新科欧洲冠军西班牙。

这意味着莫雷拉很有可能直接面对西班牙两位最耀眼的新星——尼科·威廉姆斯和亚马尔。

不过，这位经验丰富的后卫对此并不畏惧。

“以前我在法国踢球时，也经常面对巴黎圣日耳曼。姆巴佩、内马尔这些球员我都交过手。”

“所以这对我来说并不陌生。”

“我需要做的就是相信自己，带着自信去比赛。”

来自巴西的支持

除了本国球迷外，佛得角还收获了来自葡语世界的广泛支持，其中最热情的莫过于巴西球迷。

“我们之间有着文化纽带。”

“我们说同一种语言。我们都喜欢进攻足球，喜欢控球，喜欢给球迷带来快乐。”

“这是一种非常特别的联系。”

莫雷拉透露，一位曾在巴西踢球的朋友已经告诉他，世界杯期间佛得角将会得到大量巴西球迷的支持。

“他说，很多巴西人都会站在我们这一边。”

驶向未知海域

绰号“蓝鲨”的佛得角国家队即将迎来队史第一次世界杯征程。

对于这支首次登上世界舞台的球队来说，一切都是未知的。

而莫雷拉知道，在比赛开始前，他最想看的方向依然是看台。

那里坐着他的母亲。那位曾经因为担心而反对他接受征召的母亲。

如今，她将带着无比自豪的目光，见证儿子代表佛得角站上世界杯赛场。

对于莫雷拉而言，这或许比任何一场比赛的结果都更加珍贵。