据《卫报》报道，厄立特里亚足协将其男足从2026年世界杯预选赛中撤出，原因是担心球员在出国比赛期间会试图寻求其他国家的庇护。

国际足联和非洲足球联合会周五发表联合声明表示：“厄立特里亚的所有比赛都已被取消，几天前他们原定在11月17日面对摩洛哥，对此球队没有提供任何解释。”

厄立特里亚国家足球联合会（ENFF）对此尚未发表评论，但据了解，国内球员在10月底被告知他们不会参加本次预选赛。尽管之前他们已经为预选赛的前两场比赛准备了三个月。一些ENFF成员曾试图说服体育和文化部批准该队参加比赛，但遭到负责监督联合会的体育和文化专员Zemede Tekle的拒绝。

不过据几位接近球队的消息人士称，不参加本次预选赛主要原因是防止球员利用国家队海外比赛的机会逃离厄立特里亚的压迫性政权，并寻求政治庇护。

此前，厄立特里亚参加2019年在乌干达举行的切卡法杯，七名球员在帮助厄立特里亚进入决赛后失踪，并一直躲藏起来。