9月6日，据体坛周报记者马德兴报道，马尔代夫国奥队是无故退赛，玩起了失踪，这让中国国奥队陷入了被动。

据了解中国足协一直与马尔代夫足协保持着联系，以了解和确认对方的行程安排。因为作为本小组赛事的主办方，中国足协需要帮助落实训练场地、接待等各种事务。马尔代夫方面最初的说法是在9月1日自己先行落地上海后进行训练，然后再从上海奔赴大连。随后马尔代夫足协又补充称，将会在4日抵达大连。

但是不管中国足协在随后的时间采用何种方式进行联系，始终没有确切的消息，上海方面也没有见到这支球队的影子，因为该队根本就没入境。赛前一天按照亚足联的相关规定召开参赛各队的联席会时，马尔代夫国奥队也就根本没有参加，像是失踪了一样毫无音讯和踪迹。

马德兴介绍说：马尔代夫国奥队在2021年10月份参加完上届U23亚洲杯预选赛之后，U23这个年龄段的队伍就再也没有组建过，更没有在国际赛场上亮相过。下一届南亚运动会要在2024年才进行。所以，马尔代夫足协此时也没有必要再组建U23球队，也没有任何有关U23队伍的消息。换而言之，马尔代夫虽然报名参加了奥预赛，但或许是由于自知实力和水平有限，很早就做出了不参赛的决定，只是迟迟没有对外宣布而已。不过马尔代夫足协此举，确实是令中国国奥队陷入了更加被动之中。

马德兴认为：马尔代夫队的临阵退出，给中国队制造了相当大的麻烦，令原本就不是很有利的形势变得越发困难。中国国奥队在6日的首轮就要与阿联酋队死磕。对中国国奥队而言，这是生死战更是一场遭遇战。虽然中国队已经拿到了阿联酋国奥队今年以来所参加的各种热身赛的比赛录像，可以事先展开研究与分析，但毕竟现在的阿联酋队在人员方面已经有所调整与变化，而且技战术方面也重新进行了完善，且在近期没有参加过任何国际热身赛。

马尔代夫队的退赛，同时使得印度国奥队在首轮轮空，而中国队也失去了直接了解对手的机会。因为印度队在8月20日才集中，过去两年多时间里没有组建过队伍，也没有参加过一场热身赛。中国队方面原本可以借首轮比赛对对手的情况有所了解，但如今完全没有了机会。这也就意味着9月9日中国队对阵印度队时，又将是一场遭遇战！这无疑让中国国奥队的准备变得更为艰难，也缺乏针对性。

而赛程上最大的不利，还是中国队在9月12日的最后一轮比赛中轮空！假设中国队在首轮无法取胜阿联酋队，仅仅收获一场平局，而中国队在随后对阵印度国奥队的比赛中不管取胜与否、赢几个球，阿联酋队完全可以根据情况计算好了再与印度队交锋，争取比中国队多进球。

所以，对中国队而言，原本对阵阿联酋队的首仗还可以接受平局的结果，如今则只能是华山一条路必须战胜对手，而如果输球基本无缘小组晋级；平局的话，则命运基本不掌握在自己手中！