《每日邮报》专栏｜评述员：奥利弗-霍尔特（Oliver Holt）

距离英格兰在亚特兰大世界杯半决赛输给阿根廷，几乎整整四个月了。但图赫尔或许并不认为，周日晚在大都会球场对阵西班牙的这场欧国联比赛，是他为那天下午在美国南部发生的一切正名的最佳机会。这很大程度上是因为，图赫尔似乎并不觉得自己有什么需要正名的。

去年七月在梅赛德斯-奔驰体育场，他的球队崩盘的方式——以及他做出的换人——激怒了整个国家，但图赫尔说，问题出在英格兰人该死的DNA上：我们是弱者，我们的球员在体质上就无法把球控在脚下。

无论图赫尔怎么想，事实是，在马竞主场对阵拉明-亚马尔、法比安-鲁伊斯、佩德里和米克尔-奥亚萨瓦尔等世界冠军成员的这场比赛，为图赫尔和他的球员提供了一个机会，让他们鼓励自己和球迷：他们并非注定永远是在最后关头倒下的陪跑者。

西班牙是可怕的对手。他们保持着43场不败的破纪录走势，并且已经连胜12场。自世界杯6月15日对阵佛得角以来，他们从未打平。他们上一次失利是在2024年3月22日，一场友谊赛0比1输给哥伦比亚。有人甚至问，他们是不是世界上见过的最好的国家队。

「西班牙似乎不可战胜，」图赫尔周六晚上走进大都会球场的新闻发布厅时说道，当时他听到人们对他即将面对的对手赞不绝口。「他们有着非常强烈的认同感和非常强大的心态。我们正试图夺走这一点。我们准备好了。我们准备好战斗了。我们准备好迎接一场精彩的比赛。我们可以在马德里看看能把世界冠军逼到多远。这支球队充满自信，理应如此。」

这可能是图赫尔的英格兰队在2028年欧洲杯之前最艰难的一场比赛——届时决赛将在温布利举行，他们所有比赛都将在主场进行。他们需要带着这样的信念进入那届赛事：在压力最大时，他们能击败最好的球队。

在欧国联小组赛最后一场客场击败西班牙，与重大赛事中的关键比赛并不完全相同，但这是图赫尔在那之前将面临的最严峻挑战。上个月在里耶卡，在一群学童面前7比0击败克罗地亚，被誉为图赫尔时代英格兰的最佳表现。这确实说明了一切。

那是一场相对无关紧要的比赛中的出色表现。现在是他展示自己能够带领英格兰队在对阵最顶尖对手时取得成功的时候了，而不是在奖杯近在眼前时崩溃。他在输给阿根廷后的无力抗议，对于一位被聘请来用其执教能力和比赛管理让英格兰冲过终点线的教练来说，并不是一个好形象。

他从输给阿根廷的方式中学到了什么吗？「这场对西班牙的比赛将是最高水平的理念验证，」他说，「但我们准备好了。我认为我们在世界杯后已经迈出了下一步。最好的事情是相信我们的过程，相信自己。我们需要清楚我们想如何施加自己的影响，我认为这一切都是可见的。」

现在是他展示自己能够找到办法，绕过英格兰足球DNA的局限，找到在真正重要时与西班牙和法国抗衡的办法，并找到办法结束过去十年英格兰屡屡进入半决赛和决赛却功亏一篑的文化的时候了。

自亚特兰大那个令人心碎的失望之日以来，英格兰已经踢了六场比赛，打进22球。但在那些比赛中唯一真正重要的一场，他们在九月底于温布利举行的欧国联首场比赛中2比3输给西班牙，那场比赛中他们很大程度上被路易斯-德拉富恩特的球队压制。

西班牙是英格兰需要瞄准的目标。图赫尔在半决赛输给阿根廷后立即提到了他们的榜样、能力和心态。「控球起着至关重要的作用，」他在亚特兰大的赛后新闻发布会上说。「拿球并用球控制比赛，这可能不在我们的DNA里，不像在我们的西班牙DNA或阿根廷-巴西DNA里那样。」

英格兰教练最近表示，英格兰需要回归信任一种强调直接、高强度身体对抗的传统风格，而不是试图复制西班牙的耐心控球。然而，九月份西班牙给英格兰上了一堂关于精妙配合的课。

尽管所有注意力都集中在亚马尔身上，西班牙的防线是世界上最好的。罗德里，这条防线的屏障，也是世界上该位置的最佳球员，这场无法出战，但即使没有他，西班牙的后防线也比英格兰的给人带来多得多的信心。

「他们在世界杯上防守是最好的，」英格兰中场德克兰-赖斯周六说。「防守赢得冠军。每个人都在谈论他们的进攻天赋，但你看看他们的中后卫、边后卫以及中场球员对防守的贡献方式。」

那条防线将不得不阻止英格兰复苏的前锋线，由金球奖得主哈里-凯恩领衔，他可能由安东尼-戈登和摩根-罗杰斯分居两侧，身后还有裘德-贝林厄姆的顶级天赋支持。贝林厄姆与图赫尔关系的改善——贝林厄姆的兄弟乔布入选本期大名单不可能对此有害——是另一个让人希望英格兰在世界杯后仍有提升空间的原因。年长的贝林厄姆已成为英格兰最具影响力的球员。

状态最好的英格兰，会是少数有能力逼得西班牙使出全力的球队之一。赖斯周六表示，两队之间的比赛「意义重大」。英格兰需要证明他们能找到办法更接近世界冠军。赖斯说，击败他们将是一个「重大声明」。

「与他们比赛是获胜的巨大动力。这将展示我们作为一个团队所处的位置。我们正试图全力进攻，有哈里-凯恩、裘德-贝林厄姆和摩根-罗杰斯这样的球员在我们的进攻线上，感觉好像某个晚上就会爆发，也许明晚就是那个晚上。我们可以击败西班牙。当然，我们可以。」

图赫尔需要证明英格兰能赢，而不仅仅是高尚的竞争者。他们需要证明，他们的DNA不必是诅咒。