塞雷娜-威廉姆斯在棕榈滩花园的BallenIsles乡村俱乐部与YouTube网红小达伦-沃特金斯（Speed）进行了一场抢七挑战。上场前她对沃特金斯说：“你知道你是Speed，我是塞雷娜。”随后她让对手先以6-0领先，Speed只需再拿两分即可获胜，但威廉姆斯连赢八分，以8-6拿下这场对拉。相关视频已获得660万次观看和9.6万个点赞。

Speed在场上充满能量，但完全不是威廉姆斯的对手。球迷认为她几乎没怎么出汗，有人写道她“根本就没认真打”。这段视频在TikTok和X上迅速传播，把她展示给了可能从未看过她打大满贯决赛的年轻观众。

这也是威廉姆斯因伤中断复出后重新回到聚光灯下的一次亮相。她在阔别近四年后于2026年6月重返职业网坛，在女王俱乐部与维多利亚-姆博科搭档双打。7月她在温网参加单打，以6-3、6-7(6)、6-3不敌玛雅-乔因特。温网期间受的膝伤限制了她本赛季剩余时间的计划，此后她在美网与卡洛斯-阿尔卡拉斯搭档混双。与Speed的这次同场是她此后在网球场上最受关注的一次亮相。

8月底接受《早安美国》采访时，威廉姆斯对ESPN的玛丽卡-安德鲁斯说，她“可能还会再打”，并补充道：“我必须打。在经历那些复出之后，我觉得我至少需要再打一次。”这是她公开发表过的最明确表态。她没有确认赛程，没有报名任何赛事，并在美网双打首轮出局后回避了媒体职责。

1月的澳网看起来是她重返单打的一个自然目标。美网双打期间场边解说时，卡罗琳-沃兹尼亚奇暗示塞雷娜正利用双打为此做准备，她将这些亮相描述为“拿一些积分、找找移动感觉，在她真正重新确立自己在单打赛场的位置之前打一场真正的比赛”的机会。奥克兰的ASB精英赛也被提及为可能的热身赛事，威廉姆斯曾于2020年在那里夺冠，赛事总监兰佩林表示，欢迎她回归“将极其特别”。

威廉姆斯没有出现在本月早些时候公布的国际网球名人堂2027届球员候选名单上，因为她2026年的复出重置了资格计时。五年等待期从她最终停止打球时重新开始计算，她参加的每一场比赛都会把潜在的2031年入选日期进一步推后，一些估计认为，如果她继续打到明年，入选可能晚至2033年。她从未公开直接回应候选名单的问题。

45岁的威廉姆斯有两个女儿，还有一只自温网以来未经过充分检验的膝盖。她在BallenIsles让出6-0的领先，却仍然一分未失地结束了那场对拉。她是否会在1月截止日期前报名大满贯，将在接下来几周见分晓。