在森保一率领的第三期日本队中，后卫瀬古步梦已经成了不可或缺的存在。9月和10月的国内四连战中，他场场首发，累计出场341分钟，高居全队第一，第二名是伊藤洋辉的289分钟。他在自己首次对阵巴西队的比赛中首发踢满全场，稳住了后防线。

日本此役沿用了从9月、10月开始尝试的4-2-3-1阵型，瀬古与町田浩树组成双中卫。世界杯对巴西队一役中，日本使用三后卫时，边翼卫会退到与防线同一高度，阵型接近五后卫，始终难以把对手压回去。基于这次反思，日本正在回归四后卫。瀬古回忆道：“久违地改回四后卫，确实有些困难，但之后又做了修正，我觉得最后防守得非常好。”

防守时，后防线人数从5人减到4人，每个人要覆盖的空间自然更大。即便如此，瀬古还是解释说：“因为场上很多球员都在五大联赛踢球，个人防守能力都很强，所以我们现在才能尝试这样的防守。”在德甲效力的町田、伊藤洋辉，以及唯一的J联赛球员中野就斗，都持续对维尼修斯施压。

这场进球大战最终由日本在伤停补时阶段的绝杀球中以3-2险胜。瀬古自豪地说：“世界杯上输给他们之后，我们展现出了自己在成长。”他接着表示：“世界杯结束后，我们这批球员就必须站出来带领球队。在这个过程中，能够和这么多高水平球员一起踢球，对我来说是很大的信心。接下来我也会继续努力，争取不断进步。”

带领日本队完成剧烈胜利的是替补登场的坂元达裕。效力考文垂的坂元时隔5年半重返国家队，在巴西战中一举成为关键人物。瀬古和坂元在2020年、2021年曾是大阪樱花的队友，随后两人又在2022年1月先后远赴海外，这次在国家队活动中终于久别重逢、再度并肩作战。瀬古说：“他进球了我很高兴。我们在大阪樱花时期一直一起切磋磨炼，真的非常开心。”

采访、文＝三岛大辅（Soccer King编辑部）