20岁的西班牙选手拉法-霍达尔在2026年迎来突破：他从世界第165位起步，用287天在11月2日首次闯入世界前十。目前他在2026年Next Gen ATP总决赛的资格排名中位列第一，但他将参加的是成年组的大师杯（ATP总决赛），而非青年组的Next Gen ATP总决赛。

2025年，霍达尔曾参加在吉达举行的Next Gen ATP总决赛，当时他还在美国上大学。那届比赛他小组赛赢下两场，但在三人同分的情况下因盘数得失被淘汰，其中一场胜利的对手是最终夺冠的田。同一届的其他参赛者此后排名变化为：布洛克克斯从第115位升至第28位，普里兹米奇从第126位升至第89位（6月曾达到第70位），马丁-兰达卢塞从第149位升至第71位（最高第55位），克亚尔从第135位降至第178位，巴萨瓦雷迪从第172位升至第126位（最高第99位），恩格尔从第180位降至第611位（此前因伤缺阵近半年）。

2026年，霍达尔做出第一个重大决定：离开大学，全身心投入网球，因为他的排名足以进入澳大利亚公开赛资格赛。他通过资格赛闯入正赛，并在正赛签表中赢下一场。3月，他在迈阿密大师赛取得个人首场ATP1000赛胜利，跻身世界前100。

4月，霍达尔在赢得个人首个冠军——马拉喀什ATP250赛——之后突破前50门槛，随后又在马德里、罗马和罗兰-加洛斯打入八强。8月他已进入世界前20，在上海大师赛获得亚军后升入世界前十。

此前也有球员在一年内从Next Gen ATP总决赛走到ATP总决赛：阿尔卡拉斯在2021年赢得青年组赛事，2022年获得大师杯参赛资格，并以史上最年轻世界第一的身份入围，但因伤未能参赛。不过阿尔卡拉斯在2021年已征战巡回赛，而对霍达尔来说，2026年的一切都是全新的。