费城联合的惊艳爆发赛季，让这位美国最受关注的年轻球员进入了MVP争夺。

卡万-沙利文领衔2026年MLS年终奖项，他成为史上最年轻的MVP候选人，这座奖项他完全有机会拿下，从而阻止梅西实现历史性的三连庄。

沙利文14岁时与MLS历史上最昂贵的本土球员合同签约，合同中写明他年满18岁后将加盟曼城。两个月后，他又成为美国和加拿大主要职业体育联盟中最年轻的联赛出场球员。

本赛季，沙利文从前途看好的年轻人，成长为真正的一线队球星，他也证明自己能在MLS左右比赛。费城联合前19次出场既没有进球也没有助攻后，沙利文在2026年开局对阵特立尼达和多巴哥国防军的中北美及加勒比海冠军杯比赛中送出首个一线队助攻。

次回合他表现更进一步，打进首个一线队进球并再下一城，送出两次助攻，球队7-0大胜，总比分12-0晋级16强。随后，沙利文在4月4日对夏洛特收获MLS首个助攻，又在5月13日对奥兰多城打进MLS首球。那时他还不知道，自己已经在为一段足以冲击MVP的爆发赛季铺路。

卡万-沙利文帮助费城联合取得领先，球队今天力争取胜，避免进入外卡轮。

自8月初以来，沙利文的状态又上了一个台阶，他在14场MLS出场中打进8球、助攻10次，在对内卡萨的联赛杯中也有1球1助攻。沙利文已经成为费城联合的进攻命脉，而球队也完成了近年MLS最不可思议的逆转之一——如今他们将在MLS杯季后赛首轮对阵新英格兰革命。

沙利文在费城联合队内的助攻（14次）、直接参与进球（23次）和每90分钟成功过人（2.6次）均排名第一，也坐实了自己是MLS最好的球员之一。对一支在几个月内从捧起队史首座支持者盾到沦为争夺垫底位置的球队来说，他的崛起来得正是时候。

世界杯间歇期前，费城联合还排在联赛垫底，但在沙利文的出色表现带动下，他们迅速反弹，最终以东部第六收官。与此同时，他们也成为MLS历史上第一支在前15场只拿到7分或更少的情况下仍能打进季后赛的球队，打破了西雅图海湾人2018年创造的12分纪录。

沙利文的火箭式蹿升也被美国男足主帅毛里西奥-波切蒂诺看在眼里，他在9月/10月国际比赛日窗口期完成了沙利文的国家队首秀。沙利文先是在对秘鲁时首发，又在对智利时替补出场，随后在对墨西哥时写入历史：他在德州轰出一记远射，帮助美国队扩大对宿敌的领先优势，成为美国男足历史上最年轻的进球者。

这名少年保留了本月中北美及加勒比海国家联赛四分之一决赛对海地的大名单席位。虽然波切蒂诺看起来将离开，转投曼联，但他的继任者显然会希望围绕美国足球最耀眼的年轻天才之一建队。

沙利文的重要性已经如此突出，以至于他一旦缺阵，球队受影响同样明显。这名少年因脚踝伤势缺席后，费城联合先是1-2不敌新英格兰革命，遭遇5个月来的首场MLS失利，随后又战平纳什维尔，并输给辛辛那提。

不过在决战日，沙利文重返首发并发威，他梅开二度，帮助费城联合4-1大胜多伦多FC，锁定自动晋级季后赛的名额。他先拔头筹，随后在下半场再下一城，也再次提醒所有人，他如今有多不可或缺。

两个月前他才刚满17岁，但沙利文已经证明自己是北美最好的球员之一，因此入围罗梅勒-多诺万MLS MVP最终候选名单并不意外。其他候选人还包括伊万德（辛辛那提FC）、吉列尔梅（休斯敦迪纳摩FC）、穆赫塔尔（纳什维尔SC）和梅西（迈阿密国际），后者正冲击MLS MVP三连庄。