ESPN专栏｜评述员：达西-梅因（D'Arcy Maine）

整整两天，弗朗西斯-蒂亚福能做的只有等待。

巴黎大师赛首轮，他在决胜盘抢七中以6-3、1-6、7-6（11-9）不敌康坦-阿利斯，这场令人心碎的失利让他失去了掌控命运的机会，也失去了首次锁定ATP总决赛席位的主动权。从赛季初开始，入围年终总决赛就是他的目标，但那一刻之后，这个梦想只能寄托在别人的比赛结果上——更准确地说，是寄托在别人的失利上。

“同样的比赛放在其他任何一周，我可能都会轻松拿下，但因为你想达成的目标，挥拍时难免会多使一点劲，”蒂亚福周五对ESPN说。“如果我说比赛期间和赛后我没在想这件事，那我是在撒谎。然后你的命运掌握在别人手里，这很有意思，也是我以前从未遇到过的情况。”

蒂亚福原本在通往总决赛的积分榜上排名第七，前八名入围。他的失利为亚历克斯-德米纳尔、诺瓦克-德约科维奇、泰勒-弗里茨和汤米-保罗同时打开了超越他的大门。（原本排在第八位的拉斐尔-霍达尔已在巴黎大师赛出局，无法超越他。）总决赛在意大利都灵举行，蒂亚福决定留在巴黎，而不是回家。

当天结束时，德米纳尔和德约科维奇也输了，两人双双出局。一切就取决于弗里茨和保罗——蒂亚福的美国同胞，也是他在巡回赛上最亲密的两位朋友。如果保罗在巴黎决赛中击败弗里茨，两人都将入围，蒂亚福则成为局外人。随着两人不断获胜，蒂亚福试图让自己保持忙碌。他没有回到赛场现场观看任何比赛，但一直密切关注着赛况。

“其他任何一周，我都希望那两个家伙做到最好，”蒂亚福谈到需要朋友们输球时说。

但在周五，在蒂亚福失利后仿佛过了两个世纪般的两天之后，保罗在四分之一决赛中三盘不敌美国人本-谢尔顿——蒂亚福的另一位密友。在巴黎酒店的房间里，蒂亚福锁定了他的首次ATP总决赛资格。此前已锁定席位的谢尔顿是最早打电话祝贺他的人之一，蒂亚福随后也与保罗互发了消息。所有人都为28岁的蒂亚福感到高兴，他在ATP巡回赛首秀12年后达成了这一里程碑。但没有人比蒂亚福更激动，他在新赛季前对团队做出了重大调整，也改变了自己的训练方式和策略。

“这很动情，”蒂亚福在入围后不到一小时通过电话说。“这让一切都值得。那些看不见的时间，那些无声的掌声，让一切都值得。我记得当时只是在想自己想去哪里。那是一个巨大的岔路口，关乎我想如何度过职业生涯的下一小段。有些周我打得不错，有些周打得不太好，只是依靠天赋，然后真正投入到每一天的训练中，看到这有多大的价值。没有做什么特别疯狂的事，只是保持稳定，现在我们看到了另一面，那就是入围总决赛。”

当ATP总决赛周日开打时，蒂亚福的世界排名将达到职业生涯新高的第八位，在扬尼克-辛纳缺席的情况下，他将作为赛会七号种子出战。

这是充满成功的一年，也兑现了许多人从他早年就看到的巨大潜力。蒂亚福是来自塞拉利昂的移民父母的孩子，他是一位网球神童，有着一个被反复讲述、仿佛为好莱坞量身定做的背景故事。他在马里兰州大学公园市的青少年网球冠军中心学会了这项运动，他的父亲在那里担任维修主管。15岁时，他赢得了著名的橙碗锦标赛冠军，青少年时期世界排名最高达到第二位。

2018年，年仅20岁的他赢得了首个ATP冠军，成为自2002年安迪-罗迪克以来最年轻的赢得巡回赛级别冠军的美国男子选手。次年，他在澳大利亚公开赛上首次闯入大满贯四分之一决赛，并跻身世界前30。他的潜力似乎无限，绰号“大福”的他很快成为球迷的最爱。尽管在接下来的几年里有更多值得庆祝的时刻——包括又赢得两个250级别冠军和两次美网半决赛——但他的职业生涯在某些方面停滞不前，他并未能在最大的舞台上取得想要的成绩。

在令人失望的2025赛季之后——他首次闯入法网四分之一决赛，但除此之外基本乏善可陈——蒂亚福提前结束了赛季，重新开始规划。他与主教练大卫-维特分道扬镳，请来了马克-科瓦奇，一位运动表现生理学家和生物力学专家。两人曾在蒂亚福12岁时合作过，当时科瓦奇在美国网球协会工作，多年来一直保持联系。科瓦奇深知蒂亚福能有多出色。

“他天赋异禀。我们都知道他能打出高水平的网球，”科瓦奇在一月份告诉ATP。“现在的问题是，他能否在日常中处理好那些小细节？”

强调纪律——他甚至成功完成了“75 Hard”挑战——以及习惯养成和营养等无形因素，蒂亚福为2026年重新注入了活力。效果已经显现。他在六月的500级别哈雷公开赛上赢得了职业生涯迄今为止最大的冠军，并在二月的500级别墨西哥公开赛和八月的1000级别辛辛那提公开赛上闯入决赛。在美网，他多次战胜种子选手，包括在第四轮直落三盘、以一场宣言式的胜利击败2021年冠军丹尼尔-梅德韦杰夫，第三次闯入该赛事半决赛。蒂亚福在全美半决赛对决中输给了谢尔顿，但这一表现让他稳稳进入了年终总决赛的争夺。

上周他终于锁定席位，与三号种子谢尔顿一同进入签表。这是连续第二年有多位美国选手入围。谢尔顿在2025年首次亮相该赛事，他很高兴能与朋友分享这一刻。“弗朗西斯这一年表现出色，”谢尔顿在巴黎击败保罗后说。“他是我最好的朋友之一，看到他首次入围都灵真是太棒了。我认为这是一个很酷的里程碑，没有多少人能在职业生涯中做到。我为他感到非常高兴，显然我们有很多美国人在竞争那个席位。对我们所有人来说这都是重要的一年，我们都在其中，这很棒。”弗里茨也将作为第二替补前往都灵。

蒂亚福是四位首次亮相该赛事的选手之一，他最期待的是体验新事物。作为巡回赛老将，年度赛程几乎没有变化，蒂亚福已经很久没有机会以不同赛制比赛或前往新场地了。（当然，他很快指出的一个显著例外是哈雷。本赛季之前他从未去过那里，而结果相当不错。）

“我很高兴能像个孩子一样走进去，对一切都感到‘哦，哇。哦，天哪，这挺酷的’，”蒂亚福说。“这就是这件事最酷的地方。我已经很久没有在职业生涯中经历第一次了。”他记得小时候在电视上看ATP总决赛，甚至在2016年有机会亲临现场，当时他参加了ATP大学项目，这是一个面向新秀球员的入门课程。他看到安迪-穆雷在决赛中击败德约科维奇，锁定年终世界第一，这仍然是一段关键的网球记忆。从那以后，他一直想拥有自己的体验。

“我只想去那里，”他说。“赛季完全结束了，你是仅剩的八名还在比赛的选手之一。这是很大的特权。”蒂亚福将有机会立即对阵世界顶尖选手证明自己，他定于周一在首场循环赛中迎战二号种子卡洛斯-阿尔卡拉斯。梅德韦杰夫和弗拉维奥-科博利也在他们的小组。

尽管他计划参加世界团体网球赛和夏洛特的一场表演赛，但蒂亚福很兴奋能在赛季末有一些在家休息的时间——大约“30秒的放松”。但凭借今年的成绩，他和他的团队已经期待着下个赛季。“哦天哪，我想我们进入27赛季时都会摩拳擦掌，”蒂亚福说。“我的意思是，我想我们都准备好继续推进。这是一个非常非常好的赛季，但明年我们想让它变得更好。”