老鹰在11月取得4胜0负，而这段不败战绩是在内线人手紧缺的情况下打出来的。球队七名最高球员中有五人——杰伦-约翰逊、莫-盖耶、乔克-兰代尔、阿萨-纽厄尔和亨利-维萨尔——都曾缺阵。奥涅卡-奥孔古和祖比-埃吉奥福在队友缺阵期间撑起了内线。

奥孔古这四场出任首发中锋，场均16.3分和9.5个篮板，同时是防守端的粘合剂。埃吉奥福则首次获得有意义的NBA轮换出场时间，作为新秀用充满活力的表现给老鹰注入能量。

在背靠背第二场战胜布鲁克林的比赛中，奥孔古开场第一分钟脖子挨了一肘，因喉部挫伤离场，获准回归后带领球队完成逆转。比赛还剩14.6秒时，他从丹尼-沃尔夫和戴龙-夏普两名合计500磅的对手之间挤过去，伸手争抢可能的进攻篮板，随后被篮网犯规，获得两次罚球。他这样形容那个回合：“一次蛮牛冲撞，我足够强壮，能和联盟里任何人这样对抗。”全场他得到16分、5次助攻和3次盖帽。

埃吉奥福谈到这位队友时说：“看他比赛，看他如何卡到绝佳位置争抢篮板，这些是我会观察并尽可能去模仿的东西。”奥孔古本人也主动向这位身高6英尺8英寸的新秀提起比较：“祖比有点让我想起年轻时的自己，他打球很拼，他是个运动员，我为他在这里短时间内取得的成就感到骄傲。”

对阵奇才一战，埃吉奥福成为老鹰队史首位在出场15分钟或更少的情况下拿到10+分、5+篮板和5+助攻的球员。主教练奎因-斯奈德回忆篮球运营总裁翁西-萨利赫第一次给他看埃吉奥福录像时的情形：“嘿，奎因，你得看看这家伙。”斯奈德说，录像里看到的是一个竞争心强、身体对抗出色的球员，“这些是非常罕见且宝贵的品质，而他具备这些。”

那场比赛第三节结束时埃吉奥福的一记扣篮，可能是State Farm球馆本赛季最响亮的爆发，球迷的反应还因为这位新秀此前扑倒在地争得球权。杰伦-约翰逊说：“祖比昨晚扑向那个球，抢到进攻篮板并最终得到回报，我看着那个真的差点起鸡皮疙瘩，因为那种东西在所有人之间是会传染的。”

被问及如何与更高大的中锋对抗时，埃吉奥福把自己的信条浓缩为三个词：“心胜于身高。”被追问这是否借自大学教练里克-皮蒂诺时，他澄清：“不，我觉得那完全是祖比自己的东西。”