美国媒体Athlon于11月9日刊文，回顾了76人中锋乔尔-恩比德从喀麦隆篮球初学者成长为NBA最有价值球员的历程。文章提到，2011年16岁的恩比德几乎没怎么碰过篮球，卢克-姆巴-阿穆特在喀麦隆的一个篮球训练营发现了他的潜力，随后他前往佛罗里达。这个机会出现在他开始打篮球仅三个月之后，这一细节来自他本人在《球员论坛报》的第一人称自述。

初到美国时，恩比德不会英语，最初的几次训练也很吃力。他回忆说自己当时不堪重负，回到房间哭了起来，但他没有选择离开，而是把这段经历当作提升自己的动力。他在训练结束后加练，通过观看网上的视频学习投篮，并开始模仿哈基姆-奥拉朱旺的脚步动作。

进步让他从佛罗里达走向堪萨斯大学，在教练比尔-塞尔夫手下继续成长。即便到了大学，学习曲线依然陡峭。恩比德回忆，在一次早期队内对抗赛中，高年级中锋塔里克-布莱克在他头上完成扣篮后，他差点选择退出；塞尔夫鼓励他坚持下去，并预言他有可能成为NBA选秀状元。

恩比德最终没有成为状元，但费城76人在2014年用第三顺位选中了他。脚伤让他的NBA首秀推迟了两个赛季，外界等待见证他潜力的时间也因此更长。

文章还提到，恩比德最初爱上篮球，是在观看2009年NBA总决赛之后，当时科比-布莱恩特和洛杉矶湖人面对德怀特-霍华德领衔的奥兰多魔术。恢复健康后，他成为球队的基石，并赢得2022-23赛季NBA MVP。文章称，他从喀麦隆的初学者成长为NBA球星，仍是篮球史上最不寻常的历程之一。