《卫报》专栏｜评述员：西德-洛（Sid Lowe）

胡利安-阿尔瓦雷斯说了对不起，但原谅必须在球场上赢得，周日就是最合适的场合。晚上9点，大都会球场，马德里竞技对阵巴塞罗那。这是眼下西班牙最重要的一场比赛，胜者登上积分榜榜首；这也是那位被称作「蜘蛛」的前锋原本打算为另一边出战的比赛。阿尔瓦雷斯在达拉斯说，那是他的「梦想」。梦想被拒之后，他必须击败自己想加入的球队，才能赢回自己想离开的球迷——没有比现在更好的机会了。

他以前就赢过他们。上赛季，马竞在国王杯和欧冠中先后淘汰巴萨，阿尔瓦雷斯两场都进了球。但在表面之下，他内心有些东西已经变了，等到世界杯期间，他承认自己想去加泰罗尼亚。那天阿根廷击败阿尔及利亚之后，他没有点名巴萨，也不需要点名，所有人都知道。「现在不是谈这个的时候，但我也藏不住，」他说，「我和该谈的人都谈过了，对所有人来说最好的办法就是转会。」

结果并非如此。马竞当时不同意，拒绝出售；巴萨当时追求得那么公开，现在也未必同意。新赛季第二周，阿尔瓦雷斯还留在马德里，遭到自家球迷的嘘声和口哨，队友们转向另一边为那些辱骂他的球迷鼓掌时，他被晾在一旁独自走向通道。看台上响起一首歌：「叫他走。」阿尔瓦雷斯大概在想：我正在努力。他显得孤独而疏远，这在一定程度上是他不满的公开表演，也是又一次强行离队的尝试；接下来两天他没去训练，同样没起作用——六天后转会窗关闭，他还在那里。

嘘声也没有停。被卡住了，阿尔瓦雷斯总得做点弥补，哪怕只是出于方便，哪怕只是一段时间。他离开了经纪人费尔南多-伊达尔戈，后者的离队策略失败了，马竞首席执行官指责他误导了阿尔瓦雷斯，他则回敬说俱乐部是「骗子」。这多少帮了忙，总算有了一个可以指责的人。他也踢得多了一些、好了一些，尽管一开始并不明显。10月20日对阵斯图加特，他终于进球，四天后又在主场1比0战胜拉科鲁尼亚的比赛中破门。赛后他说：「我想为我们的人民道歉，为我在世界杯上的那些话。」

阿尔瓦雷斯没有否认自己的感受，也没有说不再想走，但他承认自己在方式和时机上犯了错。「我理解愤怒，作为球迷我也会生气，尤其是在他们为我做了那么多之后，」他说。主帅迭戈-西蒙尼松了一口气。「我非常尊重那些说对不起的人，因为说对不起并不容易，」他说，「我相信胡利安现在更平静了。」

大多数球迷觉得，这是时候了，也是阿尔瓦雷斯最起码能做的——从达拉斯那天起已经过去了四个月，从他彻底意识到自己会留下也过去了六周——但他一直等到有了一粒进球，才把道歉当作和平的献礼一起送上。球迷当然为进球欢呼，但那不等于拥抱他。不过他们也清楚，他大概是队里最好的球员。「我们需要胡利安进很多球才能待在那个位置，」扬-奥布拉克在斯图加特说。「他有能力进一千个球，」亚历克斯-格里马尔多说。

他还没进那么多，但在慢慢变好。前七场他只首发一场、没有进球；此后八场首发五次，打进两球。与此同时，本以为需要他进球的巴萨，并没有那么需要。

那个夏天，巴萨失去了罗伯特-莱万多夫斯基、马库斯-拉什福德和费兰-托雷斯，又错过了阿尔瓦雷斯，于是把拉菲尼亚改造成9号，他目前以19球领跑欧洲射手榜。而且不只他一个人：人们问谁来进球，答案是所有人。拉明-亚马尔有13球11助攻，全队已有13名不同球员破门。巴萨仅联赛一项就有望打进超过150球，他们回头再追阿尔瓦雷斯的可能性越来越小。没有他也一切正常。国家德比的失利是他们九连胜之后唯一的国内败仗，尽管同一周他们在巴黎也输了，而输球的方式暴露了脆弱。

马竞这边同样有希望，事情正在各就各位。西蒙尼不得不承认周二拜仁慕尼黑更强，那是他们暂时还迈不过去的一级台阶；但在西甲，他们已经连胜七场，包括击败同城对手皇家马德里。这支球队有一种笃定，也有多样性，还有乐观。他们的战绩比上次夺冠时同一阶段更好，同样的问题得到同样的答案：谁来进球？所有人。阿尔瓦雷斯联赛只进了一个，但亚历克斯-巴埃纳有五个，亚历克斯-格里马尔多四个，乔纳森-大卫和朱利亚诺-西蒙尼各三个。

积分榜上，他们排在皇马之前，只落后巴萨。他们是在最好的阿尔瓦雷斯缺席的情况下做到的：蜘蛛的超能力减弱了，但正慢慢回来，因为他接受了这里就是他的位置，开始了一段弥补之旅。依赖减少未必是坏事，前锋被重新定位为补充，成为一个运转良好的团队里最后归位的那块拼图，想象力得以放飞。想象一下，如果他们能让他回来；想象一下，如果他也能够赢回球迷。想象一下，这一切发生在周日：一场胜利把马竞送上榜首，救赎与攀升合一，和解也在其中。「如果俱乐部想去球迷梦想的地方，我们需要胡利安，」西蒙尼说。没有比现在更好的时机了。