北京时间11月8日05:00，美职联常规赛收官日，芝加哥火焰在布里奇维尤的SeatGeek体育场迎战哥伦布机员。两队都带着明确的争胜目标进入这场比赛：火焰只有取胜才能锁定东部第四，并在季后赛首轮拿到主场优势；机员同样只有赢球才能确保季后赛至少有一个主场，形式可能是承办外卡赛，或首轮三局两胜系列赛的第二场。若周边赛果有利，机员最高可升至第六名。

火焰主帅贝尔哈特执教球队的首场比赛，对手正是他的老东家哥伦布。围绕火焰能在季后赛走多远，外界有不少疑问：改造后的防线能否稳住；安德烈-佛朗哥因前十字韧带伤势缺阵13个月后刚刚复出，球队能从他身上得到多少；这些又是否足以给莱万多夫斯基送出他所需的支援。

机员方面，自洛朗-库尔图瓦今年5月接手球队以来，全队从东部第13位攀升至第8位，并已锁定一个季后赛席位。库尔图瓦麾下的机员踢得比前任主帅时期更流畅、更高效，而且是在缺少两名赛季初名单上的球星的情况下完成爬升：前锋韦萨姆-阿布-阿里自4月起因前十字韧带撕裂缺阵，边锋迭戈-罗西赛季中期离队，加盟蒙特雷，与火焰旧将屈佩尔成为队友。

机员近来状态火热，在美职联已取得五连胜，过去10场比赛仅有的瑕疵是美国公开杯决赛点球大战负于圣路易斯城，以及将近一个月前在奥兰多2比3落败。火焰面对的这支机员，比球队今年3月遇到的那支要难对付得多。

历史层面，1998年火焰处子赛季，球队在美国公开杯决赛中击败机员，为这支扩军球队锁定历史性的双冠。28年零8天之后，两队再次在常规赛收官日相遇。原文作者写道，双方都希望11月的这场胜利只是众多胜利中的第一场。