2026年11月7日，J1联赛第14轮，鹿岛鹿角0-2不敌FC东京。这一结果让他们与榜首FC东京的积分差距从7分扩大到10分。

赛后，鹿岛主帅鬼木达透露了他对球员们说的话。 “赛后，我首先对球员们说的是‘我自己不会放弃’。漫长的联赛里总会有这种情况，所以我和他们强调，绝不能放弃。” 谈到10分差距，他结合自己的经历表示： “虽然这支俱乐部没经历过10分差，但我自己有过这种经验，所以我没有放弃的念头。虽然这不是一个容易追赶的数字，但一切还是取决于我们自己。队里有实力不俗的球员，我希望大家保持稳定，不要乱了阵脚。” 不过，鹿岛9月11日1-2不敌神户胜利船，10月24日又以2-3输给柏太阳神，这两场也都是一球小负。加上这场对FC东京的比赛，鬼木达回顾与上游球队的交锋时说：“我们白白丢了不少分。今天这场也必须把比赛拖进平局。”他点出了球队在胶着战中拿分的课题。 “我觉得还有一些地方需要改进。我们没能把比赛内容转化成胜利，这就是问题。比如我们明明掌握着主动权，最后还是被对手进了球。不能再给对手一次、两次机会，这一点必须再做一遍。嘴上一直在说，但就是没能在比赛里重复出来。” 在亚冠精英联赛和联赛并行作战的情况下，能否不让对手获得决定性机会，并在胶着战中持续拿分，这是追赶榜首的鹿岛接下来必须解决的问题。