《每日邮报》专栏｜评述员：詹姆斯-夏普（James Sharpe）

恐惧正在山谷球场重新蔓延。周二晚查尔顿主场负于博尔顿，遭遇四连败，看台上响起了理应如此的漫天嘘声。十一场不胜，在英冠降级区上方摇摇欲坠。这是一群曾经走过这条漫长而凶险道路的球迷，他们绝不想再走一遍——尤其是在他们以为那些黑暗日子终于过去的时候。

仅仅10周前，查尔顿在击败普雷斯顿后登上积分榜榜首，完成开季三连胜，其中还包括在西汉姆联主场、创英冠纪录的62264名观众面前取得的一场著名胜利。那是一场虚假的黎明。在内森-琼斯治下，这艘船第一次停滞不前，眼下正在倒退。

2024年2月琼斯接手时，查尔顿看起来注定将史上首次降入英乙。他们随后14场不败并成功保级。在此前九个赛季中有八个赛季身处第三级别联赛之后，他带队在接下来通过附加赛升级，并在上赛季率队留在英冠。对于一家经历过如此多动荡的俱乐部来说，一段正常而稳步前进的时期本应到来。琼斯是查尔顿自2016年6月以来任命的第九位主教练。只是现在，人们不禁要问，这样的情况还能持续多久，第九位会不会变成第十位。

“如果我没有在这家足球俱乐部做成我所做的事，对他们（老板们）来说，做决定会更容易，”琼斯本周对South London Sport表示，“我必须赢下足球比赛。赢球，否则你就无法生存。”他的下一个机会是本周六下午对阵排名第九的谢菲尔德联。琼斯坚称自己与查尔顿董事会保持着牢固的关系。新任首席执行官本-曼斯福德此前任职于利兹联、布莱克浦和巴恩斯利，结束了俱乐部长达19个月没有首席执行官的局面，他曾两次试图在自己此前执教的俱乐部聘请琼斯。据了解，琼斯仍然拥有球员们的支持。也许最好不要让他知道，阿兰-帕杜和克里斯-鲍威尔都是在输给谢菲尔德联之后丢掉工作的。

“我们最近在英甲待了很长时间，我认为眼下有一种抱头担忧的情绪：求求了，别再回到那里去了，”查尔顿竞技球迷信托主席希瑟-麦金莱对《每日邮报体育版》表示，“眼下，这感觉更像是义务而非乐趣。我认为我们都有点疲惫了，因为自我们还在英超以来的近20年里，我们经历了太多所有权变更和种种闹剧。”

他们确实历经磨难，其中大部分困难都由掌权者造成。前老板罗兰-迪沙特莱至今仍拥有山谷球场和训练基地，他曾指责球迷希望俱乐部失败。查尔顿球迷的回应是抬着一口红色棺材前往山谷球场，身后跟着一群哀悼者，以模拟葬礼的方式抗议他的所有权。他们曾在一场比赛中向球场投掷数百只塑料猪，在另一场比赛中投掷沙滩球以中断比赛，还曾把一辆黑色出租车送到比利时，打出“给罗兰的出租车”的口号。

在迪沙特莱以1英镑将查尔顿出售给商人塔赫农-尼默和马特-索索尔后的几周内，两位新老板就陷入了一场激烈的公开争吵。尼默指责索索尔用俱乐部的钱资助自己的生活方式，后者予以否认，其中包括在伦敦租下一套年租金15万英镑的公寓，并向其同伙提供一批路虎揽胜。查尔顿球迷占领了董事会会议室以示抗议。下一位老板托马斯-桑德高今年被美国联邦调查局逮捕，并被控欺诈，他否认有任何不当行为。

“查尔顿球迷是一群积极主动的人，”麦金莱补充道，“如果他们觉得自己能带来改变，他们就会去做。我觉得眼下除了为他们加油，我们什么也做不了。我认为所有权方希望俱乐部成功。主教练希望俱乐部成功。球员们希望俱乐部成功。这里面其实没有真正的坏人。”正如一位俱乐部内部人士本周所说，从某种奇怪的意义上讲，足球终于再次成为主要问题，而不是场外发生的事情，这是件好事。

不过，这种感觉依然存在。目前的所有权集团名为Global Football Partners，由七名股东组成，每人持股超过5%，但谁才是真正的推动力量仍不清楚。有消息人士暗示，一些人比另一些人更愿意投入资金，同时有传言称俱乐部再次挂牌出售。查尔顿坚称他们只是在寻找更多投资以帮助推动俱乐部前进。

糟糕的引援同样没有帮上忙。夏天所有的谈论都是关于从一支能够从英甲升级、然后留在英冠的球队“进化”为一支有竞争力的球队。然而，俱乐部今夏净支出仅为150万英镑。他们未能找到所需的合适边锋，因为引进水晶宫边锋杰苏伦-拉克-萨基的交易在最后时刻告吹。取而代之的是，他们签下了青训小将朱尼尔-恩肯，后者一分钟都没有上场过。缺乏创造性中场的问题也同样刺眼。

至于那些确实加盟的球员，米莱尼克-阿利在负于博尔顿的比赛中激怒了球迷——在球队拼命寻求扳平比分的补时阶段，他盲目地将球顶向了无人区。纳撒尼尔-查洛巴以自由球员身份从谢菲尔德星期三加盟，此前便有易受伤的名声。他在赛季初展现了水准，随后受伤，复出后如今又再次受伤。

更不用说围绕中场蒂莫西-奥马的那桩离奇谜案。这位从布拉格斯拉维亚租借而来的肯尼亚国脚在最近的国际比赛日期间回国参赛，此后便再未露面。奥马自国际比赛日以来未进入过任何一场比赛的名单，而他此前也有过类似情况——在租借至波兹南莱赫期间，他也曾在国家队任务结束后未能归队。几周前当琼斯被问及此事时，他回应道：“当这些传言变得相关时，我们会处理。任何我们需要发布的内容，我们都会发布。”

查尔顿对于奥马是否仍然缺席保持缄默，不过一位内部人士承认，自从球员们结束国家队任务归来后，他们就再没见过他。肯尼亚足协未回应置评请求。这使得夏天与队长格雷格-多赫蒂分道扬镳的决定显得更加失策，因为这支球队缺乏领导力。琼斯只能把所有碎片抛向空中，看看它们会落在哪里，球队和首发阵容不断变化。有人称之为选人和阵型的轮盘赌。

这位威尔士人并非人人都喜欢，他常因大卫-布伦特式的风格而被嘲笑，但人们仍然相信——尤其是他自己——他能够扭转局面。“他是个特立独行的人，但他是我们的特立独行的人，”麦金莱笑着说。然而时间正在流逝，因为如果查尔顿无法再次找到方向，另一种结局已经令人不安到不敢去想。