尼克斯球员卡尔-安东尼-唐斯在训练后表示，自己本赛季的目标是不惜一切代价卫冕冠军，个人续约问题并不是重点。10月中旬他曾对没有获得新的续约合同表达不满，但同时坚称这不会影响自己的表现。

唐斯说：“我进入本赛季就是想不惜一切代价卫冕冠军。这座城市已经53年没在这里见过那座奖杯了，而我们更衣室里的所有人，尤其是我自己，都不打算让它离开。”他还表示，作为状元秀，打进总决赛并夺冠之后，再想办法重来一次，已经是足够的动力。

本赛季前八场，在卫冕冠军开局起伏的情况下，唐斯是尼克斯表现最好的球员。他场均得到19.9分、生涯最高的13.6个篮板和3.1次助攻，三分命中率42.9%创生涯新高，场均出手4.4次。他的NET效率值为+9.0，在尼克斯首发球员中最高；防守篮板率33.3%领跑全队，并列联盟第五。这位7英尺长人每场都拿到两双。

谈到篮板，唐斯说：“显然，随着米切尔-罗宾逊缺阵，我必须加大努力，尤其是抢篮板方面的努力。当你拥有米切尔-罗宾逊这样NBA史上最伟大的进攻篮板手之一时，这是全队的努力。”

主教练迈克-布朗称赞了唐斯的全面表现和每天带来的能量，但也指出希望他在挡拆防守和减少失误两方面进步。唐斯场均3.8次失误将创生涯新高，高于一年前的2.5次，部分原因是作为进攻枢纽持球更多。布朗说：“我提这两点，是因为他在很多方面都为我们做得很好。”

唐斯表示自己更关注球队整体表现，而不是个人数据或新合同。“我和杰伦-布伦森在这里是为了带领球队。我不能让外界的干扰和自负挡路，”他说，“我们去年夺冠，是因为我们把自负放在一边，做了对这座城市、对这支球队最好的事，我永远愿意为我的兄弟们做出牺牲。”