前世界第一莱顿-休伊特表示,澳大利亚网球需要改进人才培养通道,让更多精英人才进入世界前十。目前澳大利亚男单和女单中只有亚历克斯-德米纳尔一人位列世界前十,他排名第九,自阿什-巴蒂2022年退役以来一直是澳大利亚网球的旗手。

休伊特在墨尔本说:“我们必须把这条通道打通。”他表示,澳大利亚要努力成为真正的高水平团队,帮助最优秀的青少年完成过渡,让更多球员不仅进入世界前100,还要向世界前50、世界前10发起冲击。

休伊特还提到,不希望每次大满贯的压力都只落在德米纳尔身上,指望他一路打进第二周。他说:“目标不能只是在大满贯赢下一轮,我们要努力让更多球员进入大满贯的第二周。这也会对我国的网球运动有帮助。”

休伊特回忆起2005年自己借助本土观众支持一路打进澳网决赛的经历,称那“太不可思议了”,也确实在整体上帮助了这项运动。他表示,如果能让更多人有希望在更大的赛事中走得更远,也会帮助澳大利亚网球的培养通道。

澳大利亚网球协会新任首席执行官安德鲁-阿卜杜表示,他一直在与休伊特等人讨论如何实现这一目标。他说:“我工作的一大部分就是利用这一点,然后想办法如何把我们现在拥有的东西提升到下一个层次,并加大投入。”阿卜杜指出,澳大利亚的竞争环境相当激烈,有很多运动项目可供选择,而且从地理结构上离世界其他地方很远,因此必须创新,从小为孩子创造高水平培养机会,并支持家长和教练。

休伊特和阿卜杜希望,在澳网开幕周开始时于1月10日周日增加一个澳网儿童网球日,能让更多孩子接触网球。休伊特在澳大利亚网球协会和阿联酋航空的一场媒体活动上说:“我们想努力从小发现有天赋的孩子,把网球拍交到他们手里,给他们机会去怀抱远大梦想,有朝一日成为澳网的一部分。”