2026-27赛季NBA开打后，围绕东西部的判断逐渐形成共识。东部普遍被认为今年更强，这是十多年来首次被以溢美之词提及；西部则由俄克拉荷马城雷霆和圣安东尼奥马刺两支球队主导讨论，其余球队被认为比往常更加平庸，多支球队有望争夺第三到第八种子。

这一格局被认为为上升中的波特兰开拓者打开了空间。开拓者或许达不到雷霆或马刺那样的顶尖高度，但考虑到球队本赛季开局表现亮眼，加上西部相对薄弱的下层，没有人排除他们占据前两名之外任何潜在席位的可能。

开拓者媒体Blazer's Edge据此向球迷提问：看过本赛季开局和西部各队的人员配置后，除了马刺和雷霆，哪支对手最让人感到害怕？如果另有球队要在西部占据统治地位、把开拓者压到最多第四名，那会是谁，原因是什么？

该媒体同时表示，回答“没有人”也完全可以，但即便如此，仍想请球迷指出哪支球队最让人对这一说法产生怀疑，并邀请读者在评论区分享人选和理由。