尼克斯在加冕NBA总冠军后的第一笔阵容操作，是续签穆罕默德-迪亚瓦拉，而不是带回当时队内效力时间最长的米切尔-罗宾逊，也不是续签何塞-阿尔瓦拉多、兰德里-沙梅特或乔丹-克拉克森，更不是提前续约卡尔-安东尼-唐斯。

球迷因此认为迪亚瓦拉会在2026-27赛季承担更大角色。新秀赛季他出战69场、共634分钟，样本有限但展现出潜力。然而新赛季前五场，这位21岁球员总共只打了1分钟。

迪亚瓦拉直到上赛季1月才开始获得较多出场时间。从主教练迈克-布朗目前的使用方式看，除非出现伤病，或者替补表现糟糕到布朗不得不改变轮换，否则他短期内难获真正机会。

文章指出，迪亚瓦拉是布朗上赛季下半程乐于使用的球员，但他在夏季联赛和季前赛大部分时间里表现挣扎，双方之间是否失去了一些信任值得怀疑。尼克斯替补席和球队整体开局都不理想，除唐斯外许多球员表现平平甚至糟糕，而布朗迄今没有尝试派上迪亚瓦拉改变局面。

这也让人质疑尼克斯最初续约他时的计划是否已经改变：如果根本不打算让他上场，为何把续约他作为优先事项？文章提出，这可能与不让他落入其他球队之手、或保留一名年轻筹码用于日后交易有关。尼克斯可能优先让麦克布莱德和科莱克出场以便作为交易筹码，若其中一人被送走，迪亚瓦拉或重回轮换。

文章还提到，尼克斯在迪亚瓦拉的合同中加入了跳出条款，球队认为他不在场上时胜算更大，这对他的位置保障并非好信号。赛季漫长，教练组和球员都会说一切皆有可能、他需要保持准备，但尼克斯续签的第一名球员在回归几个月后就被当作可有可无之人，颇为奇怪。