《每日邮报》专栏｜评述员：卡勒姆-克罗（Calum Crowe）

几年前如果事情走向不同，德里克-麦金尼斯本可能成为那个给乔什-福勒职业生涯第一个重大机会的主教练。2023年夏天，当时执教基尔马诺克的麦金尼斯带着这名年轻前锋参加了在北爱尔兰的季前之旅。那段时间，福勒刚刚在比尔青年队效力两个赛季，在78场比赛中打进49球。基尔马诺克并非唯一关注他的顶级联赛俱乐部，福勒还曾在马瑟韦尔前往荷兰的季前之旅中随队试训。最终，两家俱乐部都没有决定对这名当时年仅21岁、还做过木工的小伙子冒险一搏。这本来很容易成为一个“滑动门”时刻——那种让一名年轻球员或许开始觉得自己的职业球员机会已经溜走的时刻。

但福勒选择了另一条路。他是个抢手的人。他最终离开比尔，先后效力于迪拜的Gulf United、澳大利亚的圣奥尔本斯迪纳摩，之后又回到迪拜城。他在2025年回国，加盟女王公园，在25场比赛中打进19球，成为苏格兰冠军联赛的最佳射手，随后于今年1月签约圣约翰斯通。

如今在珀斯，进球也开始源源不断。两周前，福勒在1-0战胜阿伯丁的比赛中打入制胜球，上周又在1-1战平邓迪联的比赛中再度破门。他在最近六场比赛中打进五球。总而言之，本赛季至今九场比赛打进六球，使他以联赛并列最佳射手的身份于今天下午抵达埃布罗克斯球场，对阵麦金尼斯和流浪者。这真是一段传奇。一名拥有闪电般速度的前锋从低级别联赛的默默无闻中被发掘，最终在顶级联赛中进球如麻，他很可能就是苏格兰足球的杰米-瓦尔迪。

回顾福勒的历程，在比尔担任俱乐部秘书已十年的克里斯-欧文说：“关于乔什，我首先想说的是，他是个非常谦逊的人。他没有忘记自己的根。即便现在，他仍与我们保持联系，关心比尔的近况。我认为这种谦逊非常值得称道。”

“我清楚地记得几年前乔什还是个小男孩时来到比尔的情景。说实话，这笔签约在某种程度上纯属偶然。乔什当时在做木工学徒，他在卡多纳德学院的讲师是丹尼-希勒。丹尼当时是我们的俱乐部主席，所以乔什就问他能不能来试训。我记得他训练了几个晚上，然后他的第一场比赛是一场对阵卢格博斯韦尔蓟花队的季前友谊赛，我们8-0获胜。”

“那场比赛乔什踢左边路，我记得和我们的主教练布莱恩-扬聊过，他似乎有点不确定我们是否应该签下他。我基本上对布莱恩说：‘听着，我们得在别人之前签下他。’我认为他随后在两个赛季打进近50球的事实，大概证明了那个决定的正确性。据我所知，基尔马诺克和马瑟韦尔在试训时应该都喜欢他。他们为什么没签他，我不知道。你得去问他们。”

“但总的来说，我认为苏超俱乐部可能仍然不太愿意冒险签下低级别联赛的球员。有些人仍然对二三十、四十年前的青年联赛抱有这种印象，觉得那全是长传冲吊和踢了就跑。但根本不是那样。我在比尔参与很久了，我可以告诉你，整体质量和水平远远超出大多数人的认可。乔什就是一个完美的例子，说明只要你愿意向下看低级别联赛并给某人一个机会，你就能发现一颗隐藏的宝石。”

“听着，你永远不知道，如果他能保持这种状态并以全国最佳射手的身份结束赛季，塞巴斯蒂安-波科尼奥利可能会考虑让他为苏格兰效力。我看不出有什么不可以。那将是一个多么精彩的故事。”

鉴于福勒每次升上更高水平时都能持续茁壮成长，排除他获得苏格兰队征召的可能性将是愚蠢的。他是一名拥有惊人速度、聪明跑位和进球嗅觉的前锋。以防有人还没注意到，苏格兰并没有多少能同时满足这些条件的前锋。自上任以来，波科尼奥利曾谈到希望为球队注入新鲜血液，并尝试培养新一代球员。福勒现在仍然只有24岁。他最好的年华还在前面。

当然，有些人会对征召圣约翰斯通球员进入苏格兰队的前景嗤之以鼻。但乔什-麦克帕克就是一个持续绽放的绝佳例子，他同样在圣徒队大放异彩。

康纳-麦格林奇在比尔与福勒共事时是他的密友，他相信英格兰的俱乐部开始关注他只是时间问题。“我对乔什的第一印象是：‘哇！他真快’，”麦格林奇说。“别误会，他当时还相当粗糙。但他非常快，而且也很自信。他做的很多事情都相当即兴。在他的第一个赛季，他很多时候都是凭本能踢球。然后，在第二个赛季，他更上一层楼。在那个赛季，他轻松成为联赛中遥遥领先的最佳前锋。他极具杀伤力。”

“我当时是副队长，我和几个小伙子经常和他拼车。我们知道有人对他感兴趣。鉴于他在圣约翰斯通本赛季的开局，联赛最佳射手，我向你保证现在有俱乐部在关注他。尤其是如果他本周末在埃布罗克斯对阵流浪者时进球，一家英格兰冠军联赛俱乐部会在1月份来找他。南边的俱乐部总是愿意给能进球的人一个机会。”

本周末，福勒将率领西莫-瓦拉卡里执教的圣约翰斯通在埃布罗克斯对阵流浪者。在过去一年左右的时间里，福勒已成为苏格兰足球中令人欣慰的故事之一。一颗从低级别联赛中发掘的璞玉，如今在顶级联赛中茁壮成长。他的道路绝非传统。但他已经证明自己能在苏格兰顶级水平立足。一个继续从容应对一切的年轻人，看他能走多远将令人着迷。