孟菲斯灰熊在赛季揭幕战中以103比123击败犹他爵士，19岁的卡里姆-洛佩斯整场坐在替补席上，未能完成首秀。不过当他登场时，将成为NBA历史上第七位墨西哥球员，这也是洛佩斯一家多年努力的成果。

卡里姆的父亲赫苏斯-伊拉姆-“奇诺”-洛佩斯是墨西哥国家队前成员，自儿子六岁起便担任他的导师。奇诺在孟菲斯接受《阿斯报》采访时说：“我认为我们做出了正确的决定。有些决定非常艰难、痛苦，但我们始终心怀信念。”他回忆，直到采访前三分钟自己才开始有些感慨，感谢上帝和生活。

卡里姆在西班牙巴达洛纳成长，此后转投新西兰，完成墨西哥国家队“12勇士”首秀，并在六月NBA选秀大会上滑落至第21顺位才被选中。奇诺表示，儿子在如此年轻的年纪已经取得了一些重要成就，但“他不觉得自己接近天赋的巅峰”，距离上限还很远。

谈到卡里姆在灰熊的角色，奇诺不愿做出预测。他指出交易流言从十二月开始，交易在二月发生，球队会尝试不同组合；灰熊明白卡里姆是长期培养项目，因此有更多灵活性，“我认为他们会耐心对待他”。他也不排除球队未来选择优先培养球员而非冲击季后赛的可能，并认为卡里姆必须先在轮换中赢得明确定义的角色，再争取首发位置。

灰熊方面对卡里姆一家的接待获得奇诺称赞，称俱乐部有专人照顾家人，每次来访都询问是否需要什么。他还提到孟菲斯拉丁裔社区对卡里姆进入NBA非常兴奋。奇诺曾在2011年瓜达拉哈拉泛美运动会上获得银牌。