开拓者后卫达米安-利拉德将在北京时间10月22日的比赛中复出，这将是他自2025年3月18日以来的首场常规赛。他上赛季因跟腱撕裂全程休战，原本曾考虑在上赛季季后赛期间回归，但最终选择利用又一个休赛期恢复到完全健康。

利拉德在接受Andscape记者马克-J-斯皮尔斯采访时解释了自己的决定：“我整个赛季休战的原因，就是我想把每一项都检查到位。我不想一瘸一拐地回来，或者心里还犯嘀咕：‘天啊，我能做这个吗？我能做那个吗？我该避开什么？’”

他补充说：“我把每一项都检查到位，也把每一项都通过了，所以那是我在这个过程中优先考虑的事，而我确实做到了。”

开拓者新任主教练米卡-诺里对利拉德的状态表示认可。他告诉斯皮尔斯：“他确实没有失去——我不想说爆发力，而是他的敏捷性。但另一件事是，就像我跟人们说的：他伤的是下肢，不是上肢。他依然能投篮，所以他的比赛并不完全依赖那些敏捷性。”

诺里还透露，球队计划让利拉德更多地打无球，同时保留他在挡拆中的角色，以减轻他独自发起进攻的负担。“这更多是让他获得出手机会，而我们为他找到空间，”诺里说。他还提到利拉德愿意在防守端竞争。

对利拉德而言，这场比赛正是他选择等待后得到的机会：带着对自己身体能承受什么的信心重新上场。