据《俄勒冈人报》记者比尔-奥拉姆报道，开拓者老板汤姆-邓顿再次中断了与波特兰市方面的谈判。一场原定在开拓者主场揭幕战前后举行、有市政府官员、NBA代表和开拓者资方参加的会议被突然取消，消息人士称邓顿“疯了”。

引发邓顿不满的是现行过渡租约中的一项条款：球队完全有责任将摩达中心维持在顶级标准。自7月以来，球队官员一直以此为由拒绝参加谈判邀请。商业运营总裁德韦恩-汉金斯此前在市政厅公开会议上表示：“顶级标准已被当作武器挥舞，令我们的谈判陷入僵局。市政府必须承认球馆现在和将来都处于顶级状态。”

摩达中心独家场地协议禁止开拓者在未经市政府同意的情况下申请搬迁，违约处罚明确，但推迟履行球馆维护义务的金钱代价此前没有定论。在NBA理事会、总裁亚当-萧华、参议员罗恩-怀登以及该州3.65亿美元拨款法案12月31日到期日的压力下，邓顿曾同意只要市政府给出金额就与会，但市政府给出的数字是“高达10亿美元”，邓顿显然不满意。

搬迁成本不止于此。据报道，NBA还会收取15亿至20亿美元的搬迁费，使总账单在邓顿搬家之前就超过30亿美元。而且这一切只有在NBA理事会批准搬迁后才会发生，近期报道称联盟私下鼓励邓顿在波特兰解决问题。萧华曾公开表示，如果开拓者搬迁，他会认为这是一次“失败”。

怀登也在施加影响。如果11月选举改变美国参议院控制权，他将成为参议院财政委员会主席，并威胁若理事会批准搬迁，将利用该权力审查联盟业务。这位俄勒冈州参议员在推动为摩达中心翻新提供资金的州法案SB1501通过方面发挥了关键作用，该法案要求任何新租约将开拓者与球馆绑定二十年，而邓顿近期表示希望拥有十年买断租约的选择权。

邓顿不愿做出长期承诺，除非他确信当地经济将会改善，他将本地经济视为限制开拓者增长潜力的负担。在Sportico最新的NBA球队估值排名中，开拓者跌至榜单六年历史最低的第28位；全联盟估值整体上涨21%，开拓者仅上涨3.5%，低于通货膨胀率。

2026-27赛季常规赛开启之际，开拓者本应庆祝一位球队偶像回归故里以及球队唯一总冠军50周年，但邓顿的阴影让球队在波特兰的存续蒙上疑问。