雷霆在2026-27赛季NBA揭幕夜以116-104客场击败圣安东尼奥马刺，随后将迅速调整，于北京时间周五主场迎战丹佛掘金，这也是掘金的赛季首场比赛。掘金多休息了几天，也得以提前侦察对手，但根据雷霆揭幕战的表现，掘金在赛季首战前面临两点担忧。

第一点是替补阵容的差距。雷霆在圣安东尼奥的胜利主要靠替补群拿下，贾里德-麦凯恩一人就击溃了马刺的替补阵容，全场得到20分，三分球8投6中，是年度最佳第六人候选人之一。而掘金的替补阵容被视为球队最大弱点。大卫-阿德尔曼表示，他不想让首发球员和替补阵容一起上场，这意味着掘金可能采用完整的五上五下轮换，这或许会带来麻烦。掘金在阵容深度、防守和三分威胁上的问题，可能在双方替补登场后让比赛变得一边倒。

第二点是谢伊-吉尔杰斯-亚历山大。这位连续两届NBA MVP在揭幕战中砍下32分、6个篮板、4次助攻、3次抢断和3次盖帽，填满数据栏并带领雷霆取胜。吉尔杰斯-亚历山大一直给掘金制造麻烦，掘金即使研究了比赛录像，限制他依然困难。掘金迫切需要克里斯蒂安-布劳恩挺身而出，他在季前赛的表现已经好于去年；阿德尔曼也可能给阿尔法-迪亚洛更多上场时间，以寻找应对这位两届MVP的办法。

掘金等到周五才打赛季首战也有明显劣势，对手已经摆脱了休赛期的生疏感。不过掘金可以利用的最大优势是比赛录像：他们已经完整看到了这支全新的雷霆，而雷霆只能观看掘金新阵容的季前赛录像，且掘金在季前赛中几乎没有全员齐整。

以一场有说服力的客场胜利走出俄克拉荷马城，是掘金在上赛季季后赛首轮出局后重建信心所需要的。雷霆对掘金来说始终是难打的对手，但掘金显然拥有与联盟任何球队竞争的天赋。