亚特兰大老鹰在2026-27赛季开始前发布了球员前瞻，主角是CJ-麦科勒姆。上赛季他是老鹰最重要的引援之一，被放入首发阵容后，老鹰成为一支顶级球队，在下半程拥有最佳的净效率值，最终拿到东部6号种子和季后赛席位。

麦科勒姆的持球创造能力是老鹰上赛季成功的一大关键，但在首轮第三场之后，他在这一环节明显需要更多帮助。老鹰在休赛期补强了这方面的人手，本赛季他的处境可能会轻松一些。这将是麦科勒姆与球队继续磨合的又一年，拥有一个完整的训练营应该会对他有益。

麦科勒姆在媒体日上谈到了这一点：“我在一月份被交易。我来到这里，在一次客场之旅中和球队会合，然后基本上就直接跳进了赛季，这很困难，但我最兴奋的是能够经历一个完整的训练营。”

麦科勒姆是老鹰阵中年龄最大的球员，但仍可能是最被依赖的球员之一。尽管球队在创造进攻方面增加了帮手，杰伦-约翰逊看起来又进了一步，麦科勒姆仍注定大部分时间手里有球。防守端他上赛季也做好了自己的工作，主教练奎因-斯奈德在媒体日上说：“我认为他是 embrace 防守心态的球员之一。”

上赛季麦科勒姆出现在老鹰所有的收官阵容中，但本赛季未必如此。如果球队需要在场上加强防守，多尔特在某些比赛的关键时刻取代他并不令人意外；如果老鹰进攻端仍然缺少活力，麦科勒姆将继续留在这些阵容中。

斯奈德本赛季如何管理麦科勒姆的出场时间同样值得关注。35岁的他，场均再次低于30分钟不会有坏处，这正是他上赛季随队出战41场比赛的场均时间。此外，麦科勒姆本赛季也可能扮演导师角色，在新秀赛季帮助金斯顿-弗莱明斯。