在国际足联主席因凡蒂诺到访不丹期间，一项全新的区域性足球赛事构想浮出水面——FIFA喜马拉雅杯（FIFA Himalaya Cup）。继阿拉伯杯、东盟杯之后，国际足联计划为喜马拉雅及周边区域打造专属的国际足球赛事平台，助力高原地带足球发展。

本次赛事构想在国际足联与不丹足协的会谈中被重点讨论。按照初步方案，赛事邀请范围围绕喜马拉雅山脉周边国家，候选参赛国包含不丹、尼泊尔、印度、巴基斯坦、中国、阿富汗、孟加拉国、缅甸，同时也在评估吸纳马尔代夫等南亚球队加入的可能性。参赛队伍名单、赛制、举办时间、主办地目前均尚未正式敲定，整体方案仍处于研讨、调研阶段，还没有最终落地批准。

据报道，这项赛事设立的核心目标，是给区域内国家队创造更多高质量国际A级赛机会。南亚不少足球协会长期存在正式国际比赛偏少、缺少稳定练兵平台的难题，很多中小国家很难和同水平对手持续交手。喜马拉雅杯一旦落地，将补齐这一短板，帮助各国国家队积累比赛经验、提升世界排名，同时带动高原地区青训、球场基础设施建设。

访问期间，国际足联同时公布对不丹足球的扶持计划：未来四年向不丹足协提供2500万美元专项资金，用于改善场地、培养教练、推广基层足球，为喜马拉雅杯的筹办铺垫基础。

业内分析认为，和阿拉伯杯、东盟杯定位相似，喜马拉雅杯属于国际足联主办的区域性足球项目，重在普惠发展。不过赛事仍有不少待解决问题：高原场地条件、交通、各国足协赛程协调等，都需要后续多轮磋商。